之秀啊。”

    “不敢当不敢当。”赵玉琸拱手行礼，笑着回应：“周先生过誉了，不过是些小打小闹的生意，能入周先生的耳，是琸玉商行的荣幸。周先生经营锦绣庄多年，在行业上是前辈。晚辈一直心生敬佩，今日能见到周先生，才是真的荣幸。”

    周自安微微颔首，示意他坐下。“不知公子今日前来，是以琸玉商行掌柜的身份，还是以周家人的身份，来与我说这些客套话的？”

    “在前辈面前，晚辈不敢有所隐瞒。”赵玉琸微微躬身后落座，“我家长辈确实是来自周家旁支，不过琸玉自幼在龟兹长大，与本家往来不多。今日前来，首先是以晚辈的身份，向周先生问好。其次，是以琸玉商行掌柜的身份，想与周先生探讨合作之事。”

    随后开诚布公道：“我知道，锦绣庄是大垚布匹衣料商业的龙头，专供皇室，实力雄厚。琸玉商行虽是新起之秀，但在丝绸品质和营销上，也有自己的独特优势。晚辈想，咱们若是能合作，定能实现双赢。”

    周自安拿起放在身旁小几上的账簿，轻轻翻了几页。没有回话，反而话锋一转：“听说你想捐官入朝？”

    赵玉琸心念电转，没想到周自安竟然知道此事，看来是在刘府的谈话被有心人听了去。

    他没有否认，大大方方坦言自己的目的：“是，我虽为商人，却也想为朝廷效力，为家族争光。无奈晚辈并非科举出身，只能走捐官之路。可惜身单力薄、苦无门路，听闻周先生人脉广阔，斗胆想请周先生指点一二。”

    “捐官之事，说难不难，说易不易。”周自安放下账簿，语气带着几分嘲讽，“前二三十年，确实有人靠卖官鬻爵谋得官职，但那些人大多是为了敛财，败坏了朝廷声誉，也让捐官之人成了众人耻笑的对象。爵位你就别想了，那不是花钱就能买到的，但一个小官职，倒还有些可能。”

    话头一转，看向赵玉琸的眼神洞见症结。“只是，我凭什么帮你？我与你们周府多年没有往来，你虽为周家旁支，却与我八竿子打不着干系。我又不是开养济院的，没有义务帮一个陌生人。”

    赵玉琸早有准备，从容开口：“周先生说得是，天下没有免费的午餐。我今日前来，也是想与周先生做一笔交易。我以琸玉商行掌柜的身份入朝，日后在朝堂上，若有涉及行业的政策变动，我能第一时间告知周先生。况且市场也不是一成不变的，我还能帮衬着前辈广开商路不是？”

    “退一万步说，晚辈的营销手段，前辈在别院也有所耳闻。琸玉商行的月光锦和焰色丝能迅速进入中原，在以江南丝织品占据绝大部分市场的情况下打开经商豁口，就是靠了我们的营销。我可以帮