的东西，孩子们觉得神奇极了。他们经常在那里帮着拉风箱、提水桶，一待就是大半天。

    另一个让孩子们着迷的地方，是黑麻子的火药房。黑麻子因为长年累月研究火药，整张脸都给熏黑了。他总能发明出稀奇古怪的玩意。例如一种能在天上飞翔的神鸦火箭，鸦身用竹篾编成，身下装上几支火箭和一些火药。点燃火箭，神鸦飞行数百步，然后爆炸。还有一种能在水里游的火龙，龙身用四五尺长的毛竹制成，前后装上木雕的龙头龙尾，龙腹内装火箭数支，两边绑缚四支助推的火箭筒。在水面上先引燃助推的火箭筒，火龙能游出二三里远，然后龙腹内的火箭一齐飞出，天女撒花一般。还有一种水底龙王炮最为稀奇，先用熟铁打造几个重五六斤的水雷，里面装满炸药，炮口安上香头作为引火。点燃引火后，将水雷置于预先用牛脬做好的囊中，加以密封，载在木板上，用石块沉入水中。囊内用羊肠引出水面，放在鹅雁翎做成的浮筏上，确保囊内香头不熄灭。黑夜中，将水雷顺流放出，靠上敌船后，香头燃尽，轰然爆炸，鬼神出没。

    石铁匠的儿子黑虎、黑麻子的儿子大头，年龄与小海兄弟相仿，是一帮孩子的“领袖”，连戴帮主的儿子小元也只能当个“跟班”。小海兄弟加入进来，因是“外地人”，被捉弄了几次。不过很快，一般孩子们就玩到了一起，不分彼此了。

    当然，小海兄弟的心底从忘记过给父母报仇，经常缠着乌大教他们功夫。乌大虽然不主张报仇，但很乐意将自己的一身功夫传授给两兄弟。不出岛的时候，只要有闲暇，乌大就在房子后面的花园里教男孩子们舞枪弄棒。乌大最擅长的还是用刀，待孩子们有了一定基础，乌大就送每人一个木刀，开始传授刀法。乌大从来不说他的刀法师承何人，招式也非常简单，只讲究凶猛凌厉。月光下，乌大耍起刀来，只看见一轮轮白光将人影环绕在当中。一盆水泼来，他能滴水不沾；一根木棒扔来，他能在落地之前劈成几截。人们都说，海龙帮的飞天龙对自己的刀法非常自负，号称东海第一刀。但那天只一刻的工夫，乌大就把他逼得毫无招架之力。若不是乌大手下留情，也许飞天龙就要成为断臂龙了。

    转眼间，小海兄弟就长到了十五岁。按照帮里的规矩，两兄弟开始随船出海。这是两个人盼望已久的事，终于可以去见识外面的世界了。在海上，两兄弟跟着乌大还有其他老船工们，学习辨别天上的星星，学用牵星板测定船位，学用罗盘判定方向，还学习如何带缆结绳，如何升帆起锚。两兄弟是乌大最得意的徒弟，他用心把自己的阅历都传于两个孩子。船上的生活是辛苦的，有时遇到狂风，船只就像一片叶子在滔天的海浪里高低起伏。大家在船老大的指挥下，以最快的时间把船帆收起、固定，躲在船舱里乞求天妃的怜悯。有时偏离航向，几十天见不到海岛，淡水、食物用尽，只能在船上忍饥挨饿。有时船只会陷入浓浓的迷雾，几天都走不出去，感觉下一刻就可能撞上巨大的礁石。这时，两兄弟就要爬上桅杆，瞪大眼睛瞭望前面的一切。当然，船上的生活也是喜悦的。当海上风和日丽、波澜不惊的时候