神疲惫而沉重。

他抓了几个蠹虫，杀鸡儆猴，暂时压制了最恶劣的暴行。

但他比任何人都清楚，自己无法涤荡这积重难返的污泥。

大军在前，他不能、也没有时间彻底掀翻整个颍川的官僚体系。

他能做的，只是用雷霆手段，勉强为这片土地续上一口不至于立刻断掉的气，用稀薄的浆糊，勉强延缓那最终崩溃的到来。

之前，只需要几个校事郎，就可以掀起一片腥风血雨，震慑一大片的区域，而现在呢？

他亲自来了！

大汉二千石！

堂堂尚书令！

可……

又是如何？

早些年，他可以说，再等等，要相信后人的智慧……

可是现在呢？

他堂堂尚书令，颍川代表，到了颍川地面上，看到的，遇到的，又是什么？

然后他居然要配合这些蠹虫演戏！

耻辱啊……

后人的智慧……

哈哈！

之前不解决，一味的拖延推诿，那只会越来越烂，越来越无法收场，直至轰隆一声……

荀彧望着下方那片被暮色笼罩的田野。

远处，几缕炊烟稀薄地升起，像是这片苦难土地上最后一丝微弱的呼吸。

巡视啊，巡视，也就是巡视而已了……

那些临时搭建的粥棚、那些堆砌整齐的『账册』、那些县吏们恭敬而虚假的汇报，如同冰冷的潮水，一波波冲击着他早已疲惫不堪的心防。

在巡视的途中，一个须皆白的老农，在荀彧随从的默许下，颤巍巍地靠近。

他浑浊的眼睛里没有多少对『大汉良心』的希冀，只有一种近乎绝望的麻木。

老农喉咙里出不成调的呜咽，却一个字也说不出来。

他只是不停地磕头，额头撞击着坚硬的地面，出沉闷的响声，很快便渗出血来。

荀彧认得这老农。

老农曾经是荀氏的佃户，也为了荀氏贡献了一生的劳力，在当年荀氏迁移的时候外放出去了。

现如今，老农的儿子因抗拒加征被打得奄奄一息，生死未卜。

一股强烈的悲悯和无力感瞬间攫住了荀彧。

他几乎要伸出手去搀扶，几乎要脱口而出：『老丈请起！

彧定为你做主！

苛待尔等之蠹虫，必将严惩不贷！

』

但这话到了他的嘴边，却像被无形的巨石堵住。

他不能说。

他眼前闪过的是曹军大营里曹操紧锁的眉头，是在他案头堆积的『催粮告急』文书，是地图上犬牙交错的战线，是襄阳城下苦苦支撑的曹仁，是军中悄然蔓延的伤寒疫情……

还有，那些刚刚被他砍下头颅悬挂示众的胥吏背后，那张盘根错节、深不见底的网。

他杀了几个出头鸟，已是极限。

他不敢为这老农伸张正义。

他害怕。

害怕一旦彻底掀开这口沸腾着怨毒与腐败的巨锅，那汹涌的民怨会瞬间冲垮颍川本已岌岌可危的秩序。

愤怒的乡民如被有心人煽动，冲击县衙，焚烧仓廪……

那些胥吏，那些他明知还在暗处贪婪窥伺的蠹虫，他们会在