友。”

    初步的同盟，在看似随意的闲聊中悄然建立。

    离开茶室后，沈清辞没有回霍家，而是去了一家她前世就知道、但从未踏足过的高定工作室。这家工作室的主人是一位性格古怪但才华横溢的设计师，从不迎合潮流，只为懂得他设计语言的客人服务。

    沈清辞没有选择那些华丽闪耀、力求艳压全场的礼服。她看中了一条深海蓝色的丝绒长裙，款式极其简洁，没有任何多余的装饰，剪裁却堪称完美，能够最大限度地衬托出穿着者的气质和身材曲线。低调，内敛，却蕴含着不容忽视的力量。

    “我需要它。”沈清辞对设计师说，眼神平静而坚定。

    设计师打量了她片刻，那双看透浮华的眼睛里闪过一丝讶异，随即点了点头：“它很适合你。”

    搞定礼服只是第一步。沈清辞开始利用一切资源，恶补晚宴可能涉及的宾客资料、近期圈内动向、甚至林家慈善基金主要扶持的项目详情。她不再是那个只关心珠宝和排场的沈清辞，她要让自己肚子里有货，才能在任何话题中都不露怯，甚至……能发出自己的声音。

    她知道，霍寒庭一定会冷眼旁观，等待她出丑。

    她偏不。

    她要让他，让所有人看到，一个全新的沈清辞。

    几天后的一个傍晚，沈清辞正在房间核对晚宴流程，霍寒庭推门走了进来。

    他似乎是刚从公司回来，身上还带着室外的微凉气息和淡淡的雪茄味。他的目光落在摊开在书桌上的资料和那件已经送来的、挂在衣架上的深海蓝礼服上，眉梢微不可查地挑了一下。

    “准备得倒是用心。”他语气听不出褒贬。

    沈清辞合上资料，站起身：“既然要出席，总不能给霍家丢脸。”

    霍寒庭走到礼服前，指尖划过那细腻的丝绒面料，目光深沉：“颜色倒是选得别致。”

    不像她以往张扬的风格。

    沈清辞没有接话。

    霍寒庭转过身，看向她，忽然从西装内袋里取出一个狭长的黑色丝绒盒子，随手放在桌上。

    “戴着它去。”

    语气依旧是命令式的。

&nbs