们每人五两银子！我们一时糊涂，才犯了错啊！”

    真相大白，百姓更是愤怒。

    有个头发花白的老妇人，对着被押走的汉子喊：

    “你们这些坏人，差点让我们误会了时老板！她帮我们解决粮价、让孩子读书，你们怎么忍心造谣害她！”

    人群中的卖糖画老汉也跟着喊：

    “以后谁再造怡红院的谣，我们百姓第一个不答应！”

    夜深时，怡红院的灯笼还亮着，暖黄的光映着每个人脸上的笑意。

    吴婶端着刚煮好的绿豆汤过来，给时念、浅醉等人各盛了一碗，笑着说：

    “今日这戏演得解气！”

    “那些造谣的，就该让他们知道，百姓的眼睛是亮的，不是他们想骗就能骗的！”

    所谓的反击，从来不是靠权力压制，而是靠百姓的信任。

    你帮他们解决粮价高涨的难题，帮他们的孩子走进学堂，他们就会在你被造谣时，站出来替你说话，用事实证明你的清白。

    阿福从外面跑进来，手里举着张皱巴巴的假画像。

    上面被百姓画满了叉，还写着“谣言可耻”四个字。

    “念姐！街上的假画像都被百姓撕光了，大家还把咱们的怡红院善举贴在原来的位置，陆承业的人见势不妙，早就跑没影了！”

    时念走到窗边，望着远处盛京的灯火，夜风里带着戏台散场后的欢笑声，还有百姓讨论“怡红院是好人”的话语。

    这一夜，怡红院的人都没早睡。

    时念坐在书房里，翻开《蓝星故事集》，正好翻到“不做亏心事，不怕鬼敲门”那页。

    她提笔在旁边写了一句：“民心是最好的证据，正义藏在百姓的眼里，藏在每一件为他们做的实事里。”

    写完，她望向窗外的戏台，月光落在空荡荡的戏台上。

    像在为这场“谣言与真相”的较量，画上一个温暖而坚定的句号。

    仲夏的晨光裹着层薄热，漫过盛京皇宫的朱漆大门时，将门口的石狮子染得暖融融的。