p; 信的末尾没有写日期，纸页边缘还残留着早已干涸的泪痕。

    “你父亲时舟，”

    苏湄走到时念身边，“他本是晋江县县衙的小吏。”

    “当年泉州大旱，朝廷下拨了赈灾银，他却发现晋江县令暗中投靠了于国公的势力，不仅私吞了大半赈灾银，还逼死了三个上门上访的百姓。”

    “他想把证据整理好呈给泉州知府，却被县令提前察觉。”

    苏湄的声音里满是痛惜：

    “苏家出事、你父亲被害，都是于国公府为了掌控泉州，一步步织下的网。”

    时念捏着信纸的手微微发颤，指尖触到泛黄的纸页，仿佛能感受到当年苏家人和时舟的绝望。

    她想起李贤说的“苏家没落”，想起自己小时候被拐卖的经历。

    原来这一切都不是偶然，而是因为他们都是权力斗争下的牺牲品。

    而这一切，都只是因为——海运所能带来的财富。

    “那你为何不早点说？”

    时念的声音带着不易察觉的沙哑：

    “我娘后来病逝，你明明知道我在盛京过得艰难，为何从来没有露面？”

    苏湄的眼泪瞬间掉了下来，愧疚地低下头：

    “我想过！我曾偷偷出宫去春螺巷找过你，当时你在绣坊，每天起早贪黑，过得很辛苦。”

    “我当时就想把你接进宫，至少能让你少吃点苦。”

    “可……皇宫也是个吃人不吐骨的地方。”

    她抹了把眼泪，继续道：

    “我只能忍着，远远看着你在盛京像漂泊的浮萍一样挣扎，心里却疼得厉害……”

    好在后来的时念，靠自己的能力撑起了怡红院，活成了连她都敬佩的模样。

    若是苏昭在天有灵，想必也会为女儿感到骄傲。

    苏湄从布包里掏出一张银票，递到时念面前：

    “这是我这些年攒下的俸