上想快些换新人，闹了半天是在慢慢铺陈，这才是稳妥的法子！”

    “是啊，慢慢铺陈。”

    时念望着远处盛京城墙的轮廓。

    灰色的城墙在深秋的雾里若隐若现，那里藏着无数的权力博弈。

    而怡红院就像这城墙下的一株草，看似不起眼，却也在这博弈的缝隙里，靠着戏文和故事，慢慢扎下了根。

    这时，灶房传来吴婶的喊声：

    “阿念！阿福！炭盆都摆好了，快来喝碗姜茶暖身子！刚熬的，还热着呢！”

    时念应了声，拿起案几上的墨色披风往身上裹，披风上的孔雀绣纹在光线下泛着淡光。

    “走，去灶房喝姜茶。”

    她率先迈步往回廊外走，阿福连忙跟上。

    两人的脚步声混着风卷落叶的“沙沙”声，漫过回廊，往飘着姜茶香的灶房方向去。

    书桌抽屉里的请帖安安静静躺着，像个被妥善收好的旧物件，再没掀起半点波澜。

    她会继续守着怡红院的炭盆和戏台。

    至于那些过往的试探与默契，就像这深秋的落叶，落了就落了，没必要再捡起来。

    保持距离，各自安好，这才是对这段短暂交集最好的收尾。

    日子在整理手稿、筹备新院的忙碌里滑过，转眼就从深秋踏进了冬月。

    冬月的晨光带着股刀子似的凛冽，透过书房的雕花窗棂。

    落在案上堆得半人高的手稿上，把《西游记》话剧增补稿照得清清楚楚。

    才写了一个时辰，时念的手指就有些僵了。

    她放下狼毫笔，揉了揉发酸的太阳穴，指尖在稿纸上轻轻划着。

    案角还摊着新怡红院的设计图，戏台飞檐的修改方案旁画了张小草图。

    诗签墙的尺寸标注得密密麻麻，女宾专区的隔间还特意标了“暖炉位”，连走廊的宽度都算了进去。

    年前要建成能容千人的新场馆，不仅要赶工期，还得筹备足够的新戏新曲，总不能一