琵琶声清泠泠的，弹到“金箍当头，欲说还休”时，远处戏台传来锣鼓的前奏，一柔一刚混在一块儿，格外热闹。

    “晚晴快来！”

    浅醉笑着招手，手里捏着件孙悟空戏服的盘扣。

    “你眼神好，帮我看看这盘扣是不是歪了？刚缝的时候总觉得不对劲儿。”

    晚晴走过去，指尖轻轻捏住盘扣调整角度，看着浅醉着急的模样，嘴角不自觉地弯起来。

    怡红院的热闹就像团暖融融的棉絮，裹住了方才因祁醉寻妹无果而起的失落，也裹住了这深秋渐沉的黄昏。

    檐角的灯笼次第亮了起来，在青石板上投下细碎的花影，连风都变得软和了。

    一夜秋风过后，怡红院檐下的灯笼却比往日亮得更早。

    橘黄的光透过绢面，把廊下的桂花枝都染得暖融融的。

    灶房里飘出的桂花粥香混着蒸馒头的白气，漫过回廊时，撞到正往外走的乔章林身上。

    他今日穿了件崭新的青布儒衫，领口绣着朵小小的金花。

    是乔娘子前几日连夜缝的，缝的时候还念叨“这花得绣得小些，讨个金榜题名的彩头”。

    书箱的带子是新换的蓝布条，边角还缝着加固的线，一看就是仔细打理过的。

    “章林，等等！”

    乔娘子从屋里追出来。

    她伸手替他理了理长衫的褶皱。

    触到他手腕时，眉头顿时皱起来。

    “怎么手这么凉？是不是棉衣没穿够？我昨儿给你缝的薄棉内衬，你穿了没？”

    “穿了穿了，长姐放心。”

    乔章林笑着拍了拍胸口，能摸到内衬的棉絮质感。

    “夫子说考场里人多，穿太厚写字不方便，我里面穿了薄棉，外面套这件长衫，正好不冷不热。”

    话刚说完，院外忽然传来一阵喧闹，阿福的大嗓门穿透晨雾，老远就喊：

    “乔章林！