;两人又在街上溜达了一会儿，直到烈日高挂，时念实在受不住热，这才往客栈走。

    路过一条窄巷时，巷子里飘来低低的啜泣声。

    阿福探头往里瞧，见个穿粗布短打的小厮蹲在墙根抹眼泪。

    他手里还攥着片水红的戏服碎片，上面绣着半朵并蒂莲。

    “念姐，好像是祥福园的人。”

    阿福压低声音，指了指小厮。

    “方才在后台见过，是给那旦角打杂的小徒弟。”

    时念停下脚步，巷子里的哭声断断续续，裹着股委屈的酸气。

    她犹豫片刻，终究还是抬脚走了进去。

    小厮见有人来，慌忙抹掉眼泪，攥着戏服碎片往后缩了缩，警惕地瞪着他们：

    “你、你们是谁？想干什么？”

    “路过的，听见哭声才进来看看。”

    时念的目光落在他手里的碎片上。

    那并蒂莲纹样，和戏台上素心穿的那件水红戏服一模一样。

    “戏园里的事，我们瞧见了，那姑娘……现在怎么样了？”

    小厮的眼圈瞬间又红了，声音抖得像筛糠：

    “被、被班主锁在后院柴房了！”

    “班主说，明日就把她卖到码头的窑子里去，给张老爷赔罪……”

    “混蛋！”

    阿福一拳砸在墙上，震得墙皮簌簌往下掉，吓得小厮身子一哆嗦。

    时念赶紧按住他的胳膊，指尖冰凉的温度让阿福稍稍冷静了些。

    “她叫什么名字？”

    时念转向小厮，语气平稳。

    “既然知道张万利不怀好意，为何偏不肯给他磕头认错？”

    “她叫素心。”

    小厮吸了吸鼻子，眼泪还挂在腮边。