扁担往前走，嘴里嚷嚷着：

    “听时老板这么一说，我倒想先去大满园瞅瞅状王，再回来看穆桂英！”

    人群像被解开的绳，渐渐散了，却没人再争执“好坏”，反倒讨论起两出戏的身段、唱腔。

    连周子昂都和圆脸少年凑在一起，比划着《挑滑车》的武打动作。

    时念走出老远，还听见书肆方向传来争论。

    只是那争论里没了火药味，多了些兴味盎然的探究，像春雨落在田里，滋滋地冒着生机。

    王尤劲站在门内，望着时念的背影消失在巷口，忽然对伙计道：

    “把那套《长生殿》找出来，我也瞧瞧。”

    风卷着槐花香掠过书肆的幌子，“盛京书肆”四个字在阳光下泛着光。

    柜台后的戏本堆里，《穆桂英挂帅》和《长生殿》的封皮挨在一起。

    蓝的沉静，红的热烈，倒像一幅奇妙的画。

    时念拎着戏本往春螺巷走，忽然觉得这盛京城的风，都带着点清甜。

    她知道，这场辩论不会停，就像甜糕与咸饼的争论永远有市场。

    但只要怡红院的戏能让那些需要力量的人挺直腰杆，让那些渴望真情的人暖了心窝，这场“不争之争”，她就赢了。

    戏台的方向传来锣鼓声，是浅醉他们在排《穆桂英挂帅》的收场戏，唱腔亮得像刺破云层的日头。

    “我不挂帅谁挂帅，我不领兵谁领兵——”

    *

    御书房的鎏金铜炉里，龙涎香烧得正匀，烟缕缠缠绕绕，在明黄的帐幔上投下细碎的影。

    南齐帝看着手中刚呈上来的消息。

    指腹在“甜糕咸饼”四个字上反复摩挲，宣纸上的墨迹被按出浅浅的褶皱。

    “那时念真是这么说的？”

    他抬眼时，玄色龙袍的袖口扫过案上的茶盏，碧色的茶汤晃出细微波纹。

    连福躬着身子，手里的拂尘几乎要触到金砖地。