初七。

    春螺巷的积雪化了大半，青石板上淌着细碎的水洼，映着檐下新挂的红灯笼。

    天还没擦黑，怡红院门口就排起了长队。

    人声裹着暖意，把巷口都堵得满满当当。

    狄英杰带着三个同窗挤在最前头，手里攥着年前的戏票。

    旁边的柯桥摇着折扇，扇面上的墨竹晃了晃，语气里带着惯有的不屑：

    “我说狄兄，至于吗？不过是个戏班子开馆，值得咱们等这么长时间？”

    狄英杰没急着反驳，只是指了指怡红院檐下挂着的新灯笼。

    “表哥，你来盛京，不知道这怡红院的分量。”

    他“嘿嘿”笑了一声，“不过等会儿你就知道了！”

    正说着，巷尾忽然传来一阵喧哗。

    一辆乌木马车缓缓停在拐角，车帘被小厮轻轻掀开，露出一角藏青色。

    那袖口绣着暗纹云鹤，瞧着就十分低奢。

    队伍里顿时静了静，随即又热闹起来，都好奇这国公爷怎会来听民间戏台的戏。

    恰在此时，怡红院的朱漆大门“吱呀”一声开了。

    时念站在门内，月白比甲外罩着件银狐披风，领口的绒毛衬得她脸色更显白皙。

    身后跟着念八和念九，两人手里各捧着一堆红绸包裹的礼盒。

    礼盒上系着金线绣的“福”字，在灯笼光下闪着亮。

    “让各位久等了。”

    时念的声音清清爽爽的，像山涧刚融的泉水，顺着晚风飘进人群。

    “今日是怡红院开馆的日子，备了些薄礼，里面是院里自做的糕点和暖身的姜糖，不成敬意，还请各位笑纳。”