“知道了，你去让后厨泡一壶雨前龙井。”

    连福迈着稳当的八字步走进院。

    他身着件石青云纹棉袄，见了时念，脸上立刻堆起惯常的笑，眼角的皱纹挤成朵菊花。

    “时老板，多日不见，您这怡红院倒是越来越热闹了，连春联儿都透着股文气。”

    “托公公的福，院里一切安好。”

    时念笑着拱手，引他往雅间走。

    “院里刚蒸了些糕点，还热着，公公要不要尝尝？”

    “不了不了，咱家今日是来传旨的，可耽误不得。”

    连福摆摆手，走进雅间就直奔主题。

    他把檀木拂尘往八仙桌上一放，清了清嗓子，拿出传旨的架势。

    “皇上口谕：除夕宫宴，想请怡红院的姑娘们进宫唱几出戏，让宫里沾沾你们这人间戏台的喜气儿。”

    时念端茶的手猛地一顿，茶盏晃出几滴茶水，溅在桌面上。

    除夕宫宴？