红的脂粉沾在纸屑上，像溅了血。

    “女子从军？简直荒谬！不过是群妓子编出来的谎话，也配被人捧着读？”

    他踹翻妆台，描金的镜匣“哐当”一声摔在地上，镜面裂开蛛网般的纹，映出他扭曲的脸。

    “不过是群妓子，也配谈风骨？也配让父皇另眼相看？”

    侍者跪在地上，颤声劝：

    “殿下息怒，宁家虽倒了，可咱们还有吏部尚书撑着，还有机会……”

    “机会？”

    太子冷笑，抓起一把碎纸掷向窗外，纸屑被风卷着飘远。

    “连父皇都觉得那旗袍好看，连盛京的百姓都在念《木兰辞》，你让孤怎么争？”

    他想起时念在辩论会上的话，像根尖刺扎在心头。

    “律法若割向受害者，不如扔进灶膛烧了”。

    这话，像在骂他，又像在骂这世道，让他胸口堵得发慌。

    盛京城的另一端，宣威将军府的演武场上，左香伊穿着银灰旗袍，正挥剑劈开木桩。

    剑光一闪，三指粗的木桩“咔嚓”一声断成两截，红腰带随动作扬成一道弧线。

    汗水顺着她的鬓角滑落，却半点不见累。

    左乾站在廊下，看着女儿利落的动作，抚须大笑：

    “好！这才是我左家的女儿！有花木兰的几分气魄！”

    左香伊白了一眼左乾，“爹，当年不要我习武的人不也是您？”

    左乾老脸一红，“瞎说！”

    “你爹我如此明事理，怎么可能不让我的宝贝女儿学武？”

    “这种话以后不许再说了！”

    爹不爱听。

    他转身对身后的家丁说：“明日备马，我要去怡红院听戏，顺便见见这位时老板。”

    而盛京书院的油灯下，温简明正给流芝送来的诗集写批注。

    窗外传来学子们诵读