时念让人奉上新沏的雨前龙井，茶盏里的茶叶舒展，清香漫开。

    她笑着点头：“大人慧眼如炬，民女确实有事相求。”

    说着，示意浅醉将脱籍文书和怡红院的商税账册一并递过去。

    “这是顺天府十年前的脱籍凭证，上面明明白白写着脱籍后与良民同。”

    “可户部的宁参事却说，怡红院是青楼改建，就算只卖戏票，也得按贱业加征三成税。”

    “大人您也知道，我这怡红院虽然前身是青楼不假，可……”

    时念抬眸瞧了一眼言锵的脸色，见他没有抗拒厌恶，这才继续道：

    “可咱们这几月以来一直都以宣扬文化为主，或许我这怡红院的影响力远不及那些世家大儒，但也算是为文化推广尽了一份心力不是？”

    “若是因此我这院里的姑娘还一辈子都能做贱籍之人，那言大人您说我们还折腾这些做什么？”

    “还不如继续开青楼来的舒坦。”

    言锵的目光落在时念颇为委屈的脸上，眉头渐渐拧起。

    他拿起文书对着光仔细看了半晌。

    半晌他放下文书，抬眼看向时念，语气带着几分疑惑：

    “时老板，你该知道，怡红院的人就算脱了奴籍，也无法像普通百姓那样生活在盛京。”

    毕竟流言蜚语最是伤人。

    除非她们脱籍后不打算继续在盛京生活。

    “大人明鉴。”

    时念握拳，语气恳切，“民女在意的是与良民同这四个字。”

    “怡红院的姑娘们、汉子们，如今都凭本事唱戏、做账、打杂赚钱，没做过半分伤天害理的事，为何还要被钉在贱业的牌子上？”

    “难道就因为从前的怡红院是青楼，这份烙印就该跟着他们一辈子吗？”

    “他们也是活生生的人，与南齐的千万子民，本该一般无二。”

    言锵放下文书，沉吟半晌。

    “既然如此