及周山长学识渊博，才华横溢，青山书院也是辽东和七州首屈一指的书院，心中……甚是敬佩。”她微微抬起头，声音里透出了仰慕。

    她话语间虽未直言，但那娇羞的神态，和对景宇才学与名声的熟稔，以及言语中毫不掩饰的“敬佩”之意，已然给小桃透露出，她们谭家是有意结这门亲的！今儿借着给育婴堂捐赠布料的由头，也是来让谢夫人相看的。

    小桃心中大喜，但面上却不露分毫，只是笑容愈发热情。这谭姑娘竟是知州的嫡长女，身份教养都是上上之选，人相貌也不输敏月。她心思一转，便有了主意，亲热地拉住谭姑娘的手道：“谭姑娘，难为你对育婴堂的孩子有这份善心。过两日我正好要去青山书院那边的育婴堂看看孩子们，你可愿同去？也瞧瞧那些孩子，若是有什么主意，也好帮我参详参详。若能成行，我的马车经过宁州的时候再带上你。”

    谭姑娘脸上红云更甚，她聪慧过人，岂能听不出这邀请背后的深意？这是谢夫人看好了她，要带她去青山书院，让她和周公子相看呢。心中如小鹿乱撞，又是羞涩又是期待，柔声道：“待我禀报家父后，给夫人回话。”

    “好！”小桃拍拍她的手，心下觉得这亲事已成了一半。为保稳妥，让清雅替她参谋，含笑道：“届时我也请裴统领的夫人一同去，她的儿子也在青山书院求学，她性子温和，见识也广，路上也好多个说话的人。”

    谭姑娘心下一琢磨，这就是谢夫人还请了另一位有分量的夫人一同掌眼。她在家中背这些官家女眷身份的时候，记得裴统领夫人出身京城尚书府，见识教养非同一般。请了这样的人来相看，也显出对此事的郑重，当然也说明对她的看重，同时也表明他们几家关系亲近。

    谭姑娘自是恭敬应下，回去和父亲商量后，想到去了书院，有可能见到周公子儿子，家中最后商议给周公子儿子备了九连环和鲁班锁。鲁班锁备得多，到时候可以送几个给育婴堂的孩子。

    八月初六，天高云淡，秋风送爽，是个难得的出行好天气。小桃得到谭家回信，谭家想请谢夫人捎带上谭姑娘去青山书院看望育婴堂孩子。小桃知道这是谭家允了谭姑娘去青山书院相看。小桃马车在宁州邀请了谭姑娘同行，在边境捎带上了去书院看儿子的清雅，一行人乘着马车，往青山书院而去。

    车内，清雅与谭姑娘闲话家常。清雅出身高贵，言谈间温和有礼，先从辽东风物、针织女红说起，见谭姑娘应对得体，见解不俗，便渐渐将话题引向诗书教养、持家之道。谭姑娘言谈间和风细雨，谈及管家理事也颇有条理，显是自幼受过精心栽培。清雅心中暗暗点头，观其行止，听其谈吐，确是嫡长女的气度风范，并非小门小户能教养出来的。

    到了书院，为免相看不合彼此尴尬，小桃先带了谭