纪纲和曹正淳便匆忙赶到了大殿。

两人一进殿，便躬身行礼，齐声道：“陛下万岁万岁万万岁！”

纪纲身着一袭蓝青相间的官服，身姿挺拔，脸上带着恭敬，可眼中却隐隐透露出一丝紧张。

曹正淳则穿着一身华丽的朱砂红色圆领袍，头戴乌纱帽，双手下垂，微微低头，脸上挂着讨好的笑容，心中却在揣测着皇帝此次召见的意图。

杨起重新坐回龙椅上，目光如炬，扫视着两人，“纪纲、曹正淳，朕今日召你们来，是有要事相托。

山东、河南等地生旱灾，但朕至今未收到确切消息，朕担心有地方官员欺上瞒下、粉饰太平。

朕命你们二人各率五百锦衣卫及东厂厂卫，分别前往山东、河南两地探查旱情。”

纪纲心中一凛，连忙说道：“陛下放心，臣定当竭尽全力，查个水落石出。”

曹正淳眼珠一转，脸上堆满谄媚的笑容，“陛下圣明，老奴必定不辱使命，将实情如实回报陛下。”

杨起冷哼一声，“如果现有地方官敢隐瞒灾情、迫害百姓，你们二人立刻派人将其捉拿，押赴入京，朕定要严惩不贷！”

纪纲和曹正淳再次行礼齐声说道：“臣等遵旨！”

杨起看着两人，心中暗自思量。

他深知这二人各怀心思，纪纲为人刚正，但在官场中也难免受到一些掣肘；曹正淳则阴险狡诈，为了权势不择手段。

不过，杨起对曹正淳还是非常放心的，毕竟，曹正淳是他的心腹死忠。

“你们即刻出，不得有误。

朕等着你们的好消息。”

杨起挥了挥手，示意两人退下。

纪纲和曹正淳起身，又行了一礼，便转身退下。

走出大殿后，两人对视一眼，心中都各自打着算盘。

曹正淳嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，他凑到纪纲身边，轻声说道：“纪指挥使，这回咱们可得好好合作，把这趟差事办得漂漂亮亮的。”

纪纲皱了皱眉头，对曹正淳的虚伪十分反感，但又不好作，只是淡淡地说：“曹厂督，各司其职就好。”

曹正淳心中不悦，但也不好表露出来，“纪指挥使说得是，咱们都是为陛下办事，理应如此。”

两人各自回府准备行囊，一个时辰后便各率五百人马，分别朝着山东、河南进。

经过十几日的奔波，纪纲率领着五百锦衣卫先来到了山东。

一下马车，他们便感觉到了当地的异常。

街道上行人稀少，百姓们个个面黄肌瘦，眼神中透露出绝望和疲惫。

纪纲带着几名锦衣卫走进一家茶馆，找了个角落坐下。

纪纲向店小二要了一壶茶，然后轻声问道：“小二，最近这地方收成如何啊？”

店小二看了他们一眼，眼中闪过一丝警惕，但还是低声说道：“客官，不瞒您说，今年旱灾严重，庄稼颗粒无收，百姓们都快没饭吃了。”

纪纲皱了皱眉头，心中暗自惊讶，没想到情况如此严重。

他接着问道：“那官府可有什么举措？”

店小二叹了口气，“官府？哼，他们只知道收税，才不管咱们百姓的死活呢！”

纪纲心中明白，看来这里果然存在地方官员