美地构筑坚不可摧的防御体系。

    纵横交错的战壕下方，摆放着一排铁丝网和木桩制成的障碍物，用于迟滞敌人的行进速度；战壕每隔一段距离，就有一堆沙包垒成的掩体，掩体里趴着三两个操控马克沁重机枪的士兵。穿戴如山魈的阻击手在几个预设的射击点来回地穿梭、瞭望，推测敌人容易冲锋的路线，选择最佳射击点和利用这些射击点的先后顺序。从四通八达的战壕往各主要射击点运送弹药的士兵，一脸的严肃、专注；他们明白，战争不是游戏，只有做足充分的准备才有取得胜利的可能。大锤夯在战壕边缘的一根根木桩，坚挺着，阻挡了想要坠落壕沟的泥土；有了它们的承载，阵地不会轻易被炮弹夷为平地。一些已成雏形的猫耳洞里，三三两两的士兵还在圪蹴着卖力挖掘，力求这些躲避炮弹的避难所的牢固与实用。孙建凯的指挥所位于山峁的背面——先挖掘一个大坑，连接战壕，再在大坑的边缘竖起木桩，搭建木屋，上方整齐有序地固定三层树干；即使炮弹落在上面，弹片也伤及不到指挥所里的人。这儿是团中枢系统，最高决策者和通讯兵都在，若出了差池，一千多人的队伍很可能一盘散沙，自乱了阵脚。

    大约两千多人的海军陆战队快速行进，秩序井然；先他们一步的，是六个士兵组成的尖兵小队，任务是探知前方有无伏兵及可疑状况。

    侦查兵报告这一情况，孙建凯颇感棘手——能成为尖兵的士兵都是百里挑一的，战斗力本就凶残的陆战队尖兵更是优秀，很难轻松消灭；如此庞大的防御阵地不可能不被发现，这些尖兵是信号，能不能回去，紧随其后的大部队都将知道前方有敌情。打一场令对手猝不及防的伏击战已不现实，只能打以逸待劳、占据天时地利的阵地防御战。

    发报机的“滴滴”声不绝于耳，孙建凯的思绪有些凌乱；他走出指挥所，踏着阶墀出了战壕，来到了阵地的最高处。

    挖掘战壕的尘坌黯然落下，不再飞舞。这平静的表象，像黎明前的黑暗，是暂时的——随着尖兵的退去，紧随其后的陆战队该有所行动了。

    尖兵的报告并没让武器装备先进、单兵素养优异的日军指挥官如临大敌；他认为，消灭眼前的抵抗力量，不需要帝国的空中力量。

    迫击炮轰炸了一次防御阵地后，日军趁着还没散尽的硝烟开始了冲锋。炮弹掀起的泥土落下，第一波攻击的队伍越过了铁丝网。猫耳洞的守兵在各班、排长的呼喊下，快速钻出，镇定自若地位列战斗位置，旋去手榴弹盖、牵出引线，拉起枪栓，瞄准，等待敌人进入射程之内。日军士兵一边冲锋，一边向防御阵地射击；一些伺机还击的守军只露出半个脑袋，竟然被击中。这大大出乎包括孙建凯在内的一干国军指挥员的意料之外；如果在真实的技战术和误打误撞击中之间选择，他们一定毫不犹豫地选择后者——谁愿意在关乎生死的战争中面对太过优异的对手？

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