金士麒和小瑶并肩坐在桌边，勾着手指，说着小话，燕宁便张罗着上菜。

    小瑶包下了整个酒楼，却只点了四色小菜，还有一壶淡酒、一壶热茶。燕宁把右手擎着茶壶，左手撩开右手的长袖，把茶水倒入一只小盏中。她身子婀娜地倾斜着，姿势很养眼。金士麒忍不住左一眼、右一眼地偷看她。她又捏着几朵金澄澄的小菊花洒在茶上。那些精致的小花就在清澈的水面上盈盈飘动，伴随着热气升腾缭绕，在烛光照耀下宛若小小的仙境。

    燕宁轻轻放下茶壶，发觉了金士麒的烁烁目光，便冲他甜媚地一笑。

    金士麒大悦！

    在临战前的夜晚，却享受着这一番温馨和恬静。娇妻美婢在侧，空气中飘荡着淡淡的酒香和女儿身上的气息。若是达妮和莫儿也在身边，那一切就更完美了。

    金士麒忽然感悟了什么，他忽然又有些伤感，有些不舍。忽然间他不想去什么台湾了，更不想去更遥远的战场，那个征伐天下的梦想也去他娘的！他只想做一个小小指挥使，守着帝国边疆的小块领土，守着岁月更迭，每个黄昏在城堡的阳台上与妻妾相聚。饮酒、欢歌、游乐、画画、打牌每个夜晚，流连于五彩的纱帐之间。

    “姑爷在笑什么？”燕宁忽然问，“牙齿都露出来了。”

    小瑶嗔道：“他呀，一定是看你长得美。在筹谋如何把你拐走。”

    燕宁哧地一笑，又把两只小盏倒满酒。小瑶便指着旁边的椅子示意，燕宁浅浅一拜。便坐在了小圆桌的下首。

    金士麒发现她与小瑶格外亲近，名义上是婢女，实质上却超越了主仆的界限。他这几日与她们接触多了，这种僭越的事儿没少发生。

    小瑶对金士麒说，“妹妹今日不能饮酒，就让燕娘陪你。”

    燕宁忙双手端起酒杯。还没等她说什么，金士麒就略一点头。“我胡乱喝两口就好。请”他拾起杯子一口喝光，举止端正，目不斜视。毕竟小瑶就在身边。他要表现得君子一些。

    燕宁好像明白了什么，便静静地舔了一小口酒。小瑶也捧起茶杯润润嘴唇，笑道：“哥哥，半年未见。你的城府又深了许多啊！”

    “此话怎讲？”

    “上次去迁江。我带走的几个姐姐，还有好多小女孩，你怎么没向我讨要？”

    她说的是反贼猛坎的妻妾女儿。那段时日金士麒情绪有些低迷、放纵，