外交使团，齐国人特意为他们加挂了一节贵宾专用车厢，使得他们一行三十余人可以非常舒适地乘坐火车，一路飞驰电掣地赶往长安。

    真是太神奇了，这火车的速度要比马车的速度快十倍不止，而且可以昼夜行进，可谓是交通发展史上最伟大的创举。

    更让人惊叹的是，火车在行进过程中，可要比马车平稳多了，根本没有任何颠簸之苦。

    如果忽略火车行驶过程中发出的哐当哐当的噪音和不时飘荡的煤烟味，这简直就是造物主为人类贡献的最佳出行工具。

    在火车上渡过的第一個晚上，康普顿男爵失眠了，辗转反侧，久久不能入睡。

    时而站在车厢的窗前，看着外面黑沉沉的旷野，感受火车飞驰的速度。

    时而喝一杯葡萄酒，靠坐在柔软的皮椅上，思索如何面对齐国人的谈判。

    时而，点亮油灯，捧着一本早已翻烂的《格列佛游记》阅读。

    时而，拿出日记本，开始记录当日的见闻和内心深处的思考。

    ……

    直到晨曦微露，康普顿男爵才搭着一条毛毯，靠在皮椅上，沉沉睡去。

    一路上，繁华热闹的城市，充满生机的乡村，平整的农田，广阔的牧场，遍地的牛羊，还有一群群快乐幸福的齐国人，所有一切，都让英格兰使团一行人感受到一种深深的挫败。

    这场战争仍在继续，但整个齐国似乎一点都没有受到影响，对他们而言，仿佛就是一次微不足道的地区冲突。

    齐国的官员们依旧有条不紊地传达和发布他们皇帝和内阁的政令，商人们保持着惯有的精明，继续追逐任何可能存在的商机和利益，工人们则日复一日地奔波于工厂和家庭之间，农人们也更为关心田地里的庄稼收成。

    甚至，他们的军人也未显出一丝对战局的焦虑和躁动，仍然按照军中既有的操典，继续增强他们的军事技能。

    齐国，太强大了！

    我们英格兰王国根本就不该与他们进行这场战争，对整个王国而言，这是一场彻头彻尾的灾难。

    作为政府首脑、第一财政大臣的罗伯特·沃波尔爵士必须为此承担所有责任，是他盲目乐观，是他错判形势，也是他将英格兰王国陷入万劫不复的境地。

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