玄虚道长指尖灵力收势，看着尸首上冒出的黑烟，嘴角勾起一抹不屑：“不过是些旁门左道的妖气，不足为惧。”他转头看向王员外，语气带着掌控一切的笃定，“今夜三更，贫道自去城西除妖，你只需备好祭品，待贫道斩了妖物，便为你城中百姓祈福。”

    王凝脂忍不住蹙眉：“道长，那妖物身形高大，且有同伙相助，是否要多做些准备？”她想起守城统领描述的黑影，总觉得那轮廓不似寻常妖物，倒像是某种巨兽。

    “妇人之仁。”玄虚道长瞥了她一眼，语气愈发不耐，“贫道神宫境的修为，岂会惧一只小小妖物？身形高大又如何，在绝对的实力面前，不过是徒增笑料。”他目光再次扫过陈佑安与林照，像是在看什么无关紧要的东西，“你们两个，若还想留在城中，今夜便乖乖待在屋里，别出来给贫道添乱。”

    林照终是按捺不住，沉声道：“道长口气未免太大，妖物底细未明，贸然行事恐有不妥。”他想起货郎窗棂上那三道深痕，寻常野兽绝无那般力道，更别提那冰凉刺骨的兽毛，绝非易与之辈。

    玄虚道长闻言冷笑，周身灵力骤然外放，一股无形的压力扑面而来，陈佑安感觉好似有一阵微风拂过身躯，在接触到身体时又被一道奇异的力量抵消。

    玄虚道长轻微皱眉“放肆！”他厉声呵斥，“你一个凡俗武夫，也配质疑贫道？若不是看在你一片赤诚，早已将你逐出城去。”

    陈佑安又将手伸向背后，握住了归尘。“道长修为高深，我们自然不敢妄议，但这妖物绝非普通邪祟。”他指着货郎手腕的爪痕，“这爪痕看似纤细，实则蕴含巨力，且兽毛粗硬，倒像是……”

    “像什么？”玄虚道长挑眉打断，语气带着嘲讽，“像你那些招摇撞骗伎俩？不过是些无用的猜测罢了。”说罢，他不再理会三人，转身对着王员外道：“祭品务必选纯色牛羊，贫道去准备法器，今夜便除了这妖物，还你一城清净。”

    看着玄虚道长趾高气扬离去的背影，王凝脂忧心忡忡：“他连妖物真身都没摸清，就这般轻敌……”林照握紧长刀，沉声道：“不管他，今夜我们也去城西。他若能除妖最好，若不能，我们也能救急。”陈佑安点点头，将那张黄符攥得更紧：“我总觉得，那妖物怕是个大家伙，玄虚道长未必能应付。”

    二人都没说破，但心底都隐隐有种预感——那泛着乌光的兽毛、蕴含巨力的爪痕，还有那比人高大数倍的黑影，绝非一般小巧妖物，背后恐怕藏着更可怕的真身。

    玄虚道长的灵力威压尚未完全散去，林照攥着长刀的手青筋微跳，却被陈佑安暗中递来的一个眼神按住。他深吸一口气，将到了嘴边的反驳