我想提醒您，天明帝国的专供权名额有限，多兰的其他贵族，也在盯着这个机会。”

她端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在窗外的暮色里，像是在等待一个早已注定的答案。会客室里的烛火又跳了跳，将两人的影子映在墙上，一个从容，一个纠结，这场关于利益与权力的博弈，才刚刚开始。

与此同时，多兰王宫的王后寝宫内，与使馆的暗流涌动截然不同，却藏着另一股隐秘的张力。

寝宫四壁挂着深红色织金挂毯，绣着多兰王室的鸢尾花纹章，壁炉里的火焰噼啪作响，将鎏金烛台上的蜡烛映得愈发明亮。

前几日刚被册封为王后的德玛丽，正倚靠在铺着白狐毛软垫的金线绣边天鹅绒躺椅上。她身着一袭孔雀蓝宫廷长裙，裙摆缀着珍珠与银线绣成的缠枝纹，走动时便会泛着细碎的光泽；头上戴着一顶缀着碎钻的镶金头饰，宝石的冷光衬得她面容愈发精致，却也难掩眉宇间一丝若有若无的锐利。

她的指尖捏着一封叠得整齐的密信，信纸边缘已被无意识攥得发皱。目光扫过信上的字迹时，她嘴角忽然不自然地抽动了一下，像是看到了什么意料之外却又让她心绪难平的内容。

下意识地，她抬眼望向对面墙壁 —— 那里挂着新国王德克斯里曼的画像，画中的国王身着黑色军服，淡蓝色眼眸明亮而沉稳，栩栩如生的笔触仿佛让他正透过画布，静静注视着这位刚登上后位的女人。

德玛丽的指尖微微收紧，画像里那双沉静的蓝眼睛，竟让她莫名感到一丝压迫。她深吸一口气，低声呢喃，语气里掺着惊讶与几分不易察觉的忌惮：“多尔丽安娜女侯爵…… 你的胆子，还真不是一般的大啊！”

话音落下，她伸手拿起搁在躺椅旁小几上的银质酒杯，杯中琥珀色的葡萄酒还泛着微凉的水汽。她仰头一饮而尽，酒液滑过喉咙时，脸上的复杂神色淡去几分，取而代之的是一种果决。

放下酒杯，她抬手将手中的密信揉成一团，起身走向壁炉 —— 跳动的火焰将她的影子拉得很长，她毫不犹豫地将纸团扔进火堆，看着它在橘红色的火光中迅速蜷曲、变黑，最终化为灰烬，与壁炉里的木炭混在一起，再也看不出半点痕迹。

做完这一切，她站在壁炉前，指尖轻轻拂过裙摆上的珍珠刺绣。火光映在她眼底，明明灭灭间，那份刚被册封的喜悦早已褪去，只剩下藏在优雅姿态下的野心 —— 就像此刻寝宫里跳动的烛火，看似平静，却随时可能被一阵风掀起更大的波澜。

与王后寝宫的隐秘暗流不同，多兰王宫的议事大厅，公开的争执正弥漫开来。橡木长桌两端的鲸油烛火映亮穹顶纹章，却驱不散焦灼 —— 新王德克斯里曼登基未久，“是否变更对天明帝国商业合作态度” 的话题，已在暗中推动下演变成激烈争辩。

支持派大臣急切进言，称加强合作能借天明帝国商会联盟的商路与利润充实国库；反对派则厉声反驳，直言天国通商实为控制内政的幌子，多兰绝不能沦为附庸。两派各执一词，争执声撞得烛火晃动，甚嚣尘上，却是未能尘埃落定。

喧嚣中，两位重臣的沉默格外显眼。

内阁首相戴勒曼斯立在王座侧下，一手扶着镶嵌宝石的权杖，指尖无意识摩挲着杖身的纹路，目光落在金砖缝隙间，