“宸域”元年腊月，瑰丽联邦合众国首都加梅丽尔城飘着细碎雪沫，运河码头的货船却依旧川流不息 —— 运粮的漕船压着吃水线，船夫吆喝着将麻袋搬上栈桥，水汽在冰冷的空气里凝成白雾。

吴简宁坐在合金会总部三楼的静室中，窗外的喧嚣被厚重窗棂滤得只剩模糊声响。他指尖摩挲着青瓷茶盏的冰纹，目光落在桌案上摊开的德玛拉大陆舆图，手指最终停在标注 “索尔奇?维多尔产业区” 的红圈处。

“春华，各地粮仓，囤积几何？” 吴简宁抬眼看向躬身立在旁侧的富春华 —— 她身着青布长衫，腰间束着素色腰带，模样俨然一副干练的账房先生，唯有发间那支银质算筹簪，在素净装扮中透出几分精致，暗合其理事身份。

富春华闻声上前，双手捧着一卷写满墨字的书册递到桌前，语气恭敬而清晰：“主席阁下，依您先前的吩咐，我们已通过西玛共和国的‘谷地’‘世家’两家粮食公司，在其南部产粮区收购新谷八十万石，这些粮食如今分储在当地十一座义仓中，由专人看管；此外，北部边境的‘平原’公司，还成功截留了原本要运往力特鲁银会旗下矿场的二十万石杂粮，彻底切断了他们一处重要的粮食补给源。”

稍作停顿，她翻看书册末页的补充记录，继续道：“至于福斯特瑞王国那边，休德鲁哈德首相已按楚馨予大使的提议，正式颁布‘平粜令’，严格限制大宗粮食出境。受此影响，索尔奇?维多尔在福斯特瑞的三座铁矿，如今连矿工的日常口粮都无法正常供应，只能转向黑市高价采购，成本已比上月翻了近两倍。”

吴简宁嘴角微勾，将手中茶盏凑到唇边浅啜一口，目光里透着了然：“矿工吃不饱，矿洞就得停。索尔奇这老狐狸，总以为攥着矿脉就攥住了产业命脉，却忘了粮食才是撑住所有运转的底子。”

说罢，他转头看向坐在窗边软榻上的明尼达夫人 —— 她身披银狐裘斗篷，指尖轻捏着一把镶红宝石的团扇，即便寒冬腊月，也始终保持着贵胄商贾的精致姿态。

吴简宁缓缓开口：“夫人，市井之风，可已吹起？”

明尼达夫人闻言放下团扇，脸上绽开一抹带着胜算的浅笑，声音柔媚却藏着锋芒：“主席阁下放心。神圣雄狮帝国那边，天明帝国派驻的道人已在狮心城最大的‘卢安广场’开讲星象，当众说‘岁星犯亢宿，主五谷不登’，引得百姓纷纷议论来年粮情；西玛共和国的行商们，也在各大酒肆里散播‘北方连日多雨，运河水位暴涨，粮船难行’的消息，故意搅乱人心。”

她顿了顿，语气里添了几分笃定：“如今德玛拉东部的粮商们都在跟风囤粮，黑市米价已悄悄涨了一成 —— 今早索尔奇铁矿的管事，还急急忙忙派人来我新利银行求贷，想凑钱从黑市买粮救急呢。”

事实上，合金会的策略从一开始就不是简单的粮食投机，而是将粮食当作绞杀索尔奇产业的第一根致命绳索：索尔奇?维多尔作为力特鲁银会的核心董事，一手掌控着银会在德玛拉大陆东部的七座铁矿、四座冶炼厂，以及与神圣雄狮帝国贵族合作的武器工坊。这些产业需要海量矿工、铁匠维持运转，而这数千人的日常口粮，正是合金会率先瞄准的致命破绽。

与合金会的运筹帷幄不同，