所不辞！”

几人正说着话，病榻上的高玉昕忽然有了动静 —— 他僵硬的身体微微翻动，原本紧闭的双眼缓缓睁开，眼白上布满血丝，手指还微微颤抖着，艰难地指向文君奂，嘴唇翕动着吐出断续的字眼：“元... 元通... 元... 通...” 每一个字都声如断丝，虚弱得几乎微不可闻。

“高大人！” 林彦最先反应过来，脚步都带了慌，急忙扑到病榻边，伸手想探他的脉搏，却又怕惊扰了他，指尖悬在半空迟迟不敢落下。

文君奂也心头猛地一跳，方才的镇定全然散去，一步跨到病榻前蹲下身子，耳朵几乎贴到高玉昕唇边，仔细捕捉那微弱的声音。听到 “元通” 二字，他眉峰紧蹙，暗自惊诧：“难道他说的是元通道人？这案子竟还牵扯到此人？”

“快！快去喊医生来！” 楚馨予此刻也没了往日的从容，转身朝着门外疾声喊道，声音里带着一丝不易察觉的急促。守在门外的护卫闻言，不敢耽搁，脚步踉跄着往侧院的医馆方向跑去。

使馆内的几名书办和官员听到房内的动静，也纷纷围到房门前探头探脑，想看看里面发生了什么。文君奂的护卫见状，立刻上前一步拦住，沉声道：“无关人等不得靠近，都退开！”

就在众人一阵慌乱之际，高玉昕却是大叫一声，翻了个身平躺床上，一丝气息皆无，竟然眼见竟是气绝身亡了。

“高玉昕死了！？”

当这则消息传入福斯特瑞王国首相休德鲁哈德的府邸时，他惊得猛地起身，脸色骤然变得难看如放血的猪肝，大脑瞬间一片空白。

关于 “高玉昕欲要更进一步” 的流言，虽说是由他的情妇露丝最先透露，却是他刻意让人散播出去的。他本打着如意算盘：借这则流言试探各方势力的反应，查清此事真伪，再决定自己在这场可能爆发的变局中该如何布局行事。

可他万万没料到，事情竟彻底脱离了掌控 —— 不仅局势朝着他无力驾驭的方向狂奔，高玉昕更被流言吓得一病不起。如今许多政务没了高玉昕的协助根本推进不了，反倒让他近来愈发手足无措，日子过得一团糟。

而现在，高玉昕居然死了。

休德鲁哈德只觉浑身力气骤然被抽干，像具被掏空灵魂的躯壳般失魂落魄。他踉跄着瘫坐在床榻上，双眼空洞无神地望着窗外，原本盘算好的所有计划尽数崩塌，整个人彻底没了头绪，连指尖都在微微发颤。

天明帝国大使馆的正厅被改作灵堂，朱红梁柱裹着素白幔布，檐下悬着的黑纱垂至地面，风从半开的窗缝钻进来，黑纱便轻轻晃，像凝住的愁绪。

厅中央摆着紫檀木灵位，“天明帝国驻福斯特瑞大使高公玉昕之位” 的鎏金字迹，在两支白烛的光晕里泛着冷光。灵位前的供桌上，放着三碟素点心、一壶凉透的茶，还有一束刚摘的白菊，花瓣上还沾着晨露。

棺椁停在灵位后，盖着帝国使馆特制的藏青缎面，边角绣着暗金色的龙纹。几名使馆吏员垂手立在两侧，眼眶通红，连呼吸都放得极轻。玄色护卫守在厅门两侧，腰间长刀未出鞘，却比往日更显肃穆，将无关人等拦在厅外，只留灵堂里的寂静与烛火噼啪声。

文君奂坐在厅堂一角，