关键军种。

当然，李患之也清醒认识到当前的科技局限：以现有技术，尚无法造出她前世现代社会那般先进的喷气式飞机。但她同时也看到了可行路径 —— 若以飞艇的原理为基础打造模板，研制出功能相对简化的作战飞行器，应当不成问题。

今早，李患之特意宣召于谟森，询问飞行器的研制进展。君臣二人正围在御案前，对着摊开的图纸低声讨论细节，殿外忽然走进一名内侍官 —— 他手中捧着一封密折，脚步轻缓地送到御前尚义萧妙贞手中，随即躬身退了出去，未敢打扰殿内议事。

萧妙贞指尖刚触到密折，目光便先落在了封口的火漆上：那火漆上印着一枚醒目的红色印章，是帝国加急文书的标记，而密折的落款处，分明写着 “德玛拉大陆福斯特瑞王国”。

她心中顿时升起一阵疑惑：如今天明帝国的科技早已实现跨越式进步，这般远距离的通信，早已有电报可用 —— 不仅传递速度极快，还能即时收到回复，效率远胜纸质文书。可德玛拉大陆明明事关紧要，又标注了 “加急”，为何偏要用密折这种老旧的方式传递？

“奇怪……” 萧妙贞暗自嘀咕了一句，却不敢多耽搁 —— 加急文书容不得拖延。她连忙捧着密折上前，脚步放轻，对着正与于谟森讨论图纸的李患之轻声禀报：“陛下，德玛拉大陆送来一封加急密折。”

“嗯？” 李患之闻言，从图纸上抬起头，目光落在萧妙贞手中的密折上时，明显露出几分意外。她顿了顿，伸手接过密折，先扫了眼封口的火漆与落款，随即转身走到殿侧，拆开密折仔细阅读。不过片刻，当她看完密折内容，原本平静的俏脸上，骤然覆上一层冰寒。

于谟森正低头细观飞行器图纸，李患之陡然响起的严厉声音，骤然打断了他的思路。他下意识抬头望去，只见方才还与自己和颜悦色讨论细节的女皇，此刻脸色阴沉得仿佛能滴出水来 —— 一股不祥的预感顿时涌上心头。

“妙贞，传旨，宣内阁大臣即刻入宫觐见！” 李患之的声音里不带半分暖意，御前尚仪萧妙贞连忙应声去传旨。

片刻之后，内阁大臣们鱼贯而入，按礼制向李患之行礼。待她抬手示意众人起身，便拿起那封来自德玛拉大陆的密折，迈步走到众人面前，声音沉凝地开口：“福斯特瑞王国大使高玉昕病了，卧床不起。你们可知为何？—— 是吓得！”

“吓得？” 众人闻言皆是一愣，心中瞬间堆满疑惑：高玉昕身为天明帝国派驻德玛拉大陆的外交大使，身份尊贵且久经历练，究竟遭遇了何等事，竟会被吓得卧病在床？这事实在蹊跷。

“这、这是怎么回事？” 外交部长张武超最先按捺不住，下意识张了张嘴。驻外大使出了这等离奇状况，于情于理他都该追问详情，可瞥见李患之紧绷的下颌线，又见其余大臣皆敛声屏气，到了嘴边的话又赶紧咽了回去，只余下一声含糊的疑问。

李患之在殿内缓缓踱了几步，靴底踏过青砖的声响，在寂静的殿中格外清晰 —— 似是在极力平复心中的愠怒。片刻后她停下脚步，转身看向众人，继续说道：“事情的起因，是福斯特瑞王国近期突然传出流言，说高玉昕要‘再进一步’。

流言一出，民间与