东部，两国共享一条绵延千里的边界线。

这条边界线既是贸易往来的通道，更是基尔夫东部防御的第一道防线。对基尔夫而言，福斯特瑞的存在如同 “天然缓冲带”：若福斯特瑞保持中立或倾向己方，基尔夫东部边疆便能避开直接面对外部威胁的压力。

可一旦福斯特瑞倒向对手，这条漫长的边界线将瞬间转化为 “压力线”—— 基尔夫需分兵驻守千里边境，极大分散其有限的军事资源，这对需兼顾西部、南部的基尔夫而言，无疑是沉重负担。

更关键的是地形赋予的战略主动权。福斯特瑞王国西部边境并非平坦地带，而是盘踞着海拔千米以上的丘陵与山地，形成一道居高临下的 “地理屏障”。

反观基尔夫帝国东部，多为地势平缓的平原与河谷，几乎无险可守。这种地形落差意味着：若福斯特瑞被敌对势力掌控，对方可依托西部边境的高地部署防御工事或军事力量，轻松监视基尔夫东部的动向。

一旦冲突爆发，敌军顺着山地俯冲而下，能快速突破基尔夫东部的平原防线，直抵其腹地 —— 这种 “由高打低” 的地缘优势，让福斯特瑞成为悬在基尔夫东部头顶的 “利剑”。

而天明帝国帮福斯特瑞修建的 “科林城至西部边境商道”，更让这种战略风险具象化。

表面上，这条商道是为促进贸易，可其平直宽阔的路面、沿途配套的驿站与水源点，实则具备 “军民两用” 的潜力。

以往，从科林城向基尔夫东部边境调兵，需绕行崎岖山道，至少耗时半月；如今借由这条商道，军队可借助马车、骑兵快速机动，行军时间缩短至五日以内。

这意味着：若天明帝国通过福斯特瑞掌控这条商道，其军事力量能以 “科林城为起点”，快速投送到基尔夫东部边境 —— 而基尔夫东部的防御短板，恰恰放大了这种威胁。

基尔夫帝国东部长期处于 “城邦联合治理” 状态，土地荒芜、人口稀疏，中央朝廷对当地的管控力极弱：既无常驻的精锐军团，也缺乏完善的预警体系，城邦之间更是各自为战。这种治理困境，让基尔夫东部本身就像 “未设防的后院”。

此时，福斯特瑞的立场便显得尤为关键 —— 若福斯特瑞是 “友好屏障”，基尔夫尚可借助其西部边境的地形与商道，弥补自身东部治理的不足；

可若福斯特瑞成为 “敌对跳板”，基尔夫东部将陷入 “外部威胁逼近 + 内部治理薄弱” 的双重困境，甚至可能引发城邦倒戈、边疆动荡的连锁反应。

所以福斯特瑞王国对基尔夫帝国的战略重要性，早已超越 “邻国” 的范畴，它是基尔夫东部的 “地形屏障”“缓冲地带”，更是制衡外部势力渗透的 “关键支点”。

失去对福斯特瑞的影响力，基尔夫帝国东部的安全将失去根基，整个东部地缘格局也将彻底失衡。

正是基于这些原因，基尔夫帝国不能眼睁睁看着福斯特瑞王国落入天明帝国的控制之中，从中作梗就在所难免。

可是李患之也深谙其中的道理，她之所以要重视对福斯特瑞王国的控制，也正是因为这个王国对基尔夫帝国的重要性。

其实自天明帝