的数字，大营连成一片，延绵数里，光是马匹便是黑压压的一片，让人观之心惊。

陆明义得知对方五万大军来到，立刻来到营前查看，待看过之后不免心惊，他即刻书写奏报给女皇陛下，催促大军前来，不然自己万难守住这罗霞河的北岸大营，让若敌兵一拥而上，就算草原骑兵不善攻营拔寨，十万人就是填也能将自己这不算坚固的大营填平了，况且自己身后就是罗霞河，一旦战败，就是想撤退都无法顺利渡河，届时恐怕就是被赶进河水里淹死的份。

李患之收到奏报之时却并不在陆明义的前锋身后，而是已经调转了兵锋折向西北，绕行数十里之后，来到了罗霞河以北七十里的甘丘牧场。

这里有一座合勒部的土城，是专门为了囤积物资而修建的一座小型堡垒，罗霞河一带合勒部边境大营的物资都是从这里输送过去的，这座小堡垒看似不起眼，但是覆盖了周围上百里合勒部族的物资补给任务。

一旦将其掌控在手中，无疑等于切断了对方前沿阵地和后方部族大帐的联系，还能挑动周边百里范围内合勒部各草场的神经，届时不愁前锋大将陆明义的危局不解。

李患之于是写了一封回信，告诉陆明义紧守大营不必出战，只要坚持三天，敌兵自退。

陆明义接到回信整个人顿时怔在原地，他不知道女皇陛下这是哪里来的自信，为何自己只要坚守三天，对方就能自己退兵？但是女皇陛下一向战无不胜攻无不克，智谋武艺超凡绝群，他也不敢有所怀疑，于是下令全军紧守大营，不可出战，若是敌兵来攻，务必要死守营寨，就算打到最后一兵一卒也要死在营地里。

士兵们得到命令，又有上一次的前车之鉴，如何敢不听命行事，于是加紧准备防守物资，一通忙活下来，也算是准备的妥当无比。

却说李患之命人送走信件，便布置攻取眼前这座小土城，这座以甘丘牧场命名的甘丘城，实际就是一个可以容纳数千人的小型军事要塞，里面没有普通的草原人居住，尽是合勒部派守的草原骑兵，不过三千余人而已，若是自己率大军兵临城下，对方一定关闭城门死守，届时虽然依然无法挡住天明帝国的大军攻城，但是势必要费些力气，李患之不想麾下士兵无谓损伤，于是决定用计破城。

却说甘丘城内的草原守将名唤扎力合，生的五大三粗极其精壮，善于骑射，乃是哈丹巴特尔麾下的一员骁将，这两年来一直奉命驻守在这甘丘小城，为边境的德木尔大营输送物资，有时草原上的云游商队经过，他还可以倒卖一些货物，也算是赚的腰包鼓鼓，肥的流油。

小子日过的美滋滋，前番天国商队经过，负责给族长大帐提供线报的就是此人，他见天国商队经过，又从中捞不到什么好处，那满满的十几辆大车，让他看着心中便是垂涎欲滴，但是自己下手劫掠却是不敢，于是将此事上报给了族长哈丹巴特尔，并派人跟踪商队的行踪，在他极尽诱惑的挑唆之下，果然哈丹巴特尔出兵劫掠了商队，他也参与了围剿商队的行动，并且因为害怕之后事情败露，他主张将商队人员全部杀光。

哈丹巴特尔本想放那些商队人员一马，结果被扎力合率兵半路拦下全部杀死，只逃了几个回国报信。

李患之这才得知商队被劫掠，一怒之下出