术。

当然高桥野牧不懂陆军的战法战术，他如果知道李患之有野战用的神威火炮和神机营的火枪，他便不会想法这样简单了，况且李患之还传旨国内正在运来天国一种新式的陆军武器，到时候四番联军想挡住李患之前进的脚步就是痴人说梦。

高桥野牧就是抱着这样的打算出发了，他站立在船首手持了望镜，不时观察着前方的动静，海上天气不错的时候，相隔几海里还是隐约可以看见前面的情况的，他虽然派遣了侦察船不断收集情报，但是内心依然是放心不下，自己干脆来到船首位置，亲自使用了望镜进行观察。

土湾番的海军舰队缓慢的驶出了小群岛的水域，朝着天国舰队往小军港运输物资的方向驶去，今天正是天国向那里运输物资的日期，应该会有运输的船队经过，按照侦察所得的情报，天国运输船一般会在上午出发，第二天的下午返回，高桥野牧选择了中午时分开始行动，正好可以截断天国运输船的去路，而且白天的视线分明，即便出现什么问题，也比较容易观察到异常，也好做出正确的选择。

高桥野牧的舰队行驶了大概一个时辰，便有侦察船发来信号，表示前锋舰队已经看见天国的运输船队，准备发起进攻。

高桥野牧此刻虽然不在前方，但是心情也不由紧张起来，成败便在此一举，不由他有些惶惶不安，他已经失败了一次，如果这一次再出现什么差池，自己一死是小，整个土湾番乃至倭桑瀛的海军力量将荡然无存，以后倭桑瀛海域将是天国海军肆意驰骋的地方，再无倭桑瀛人的立锥之地。

就在他有些出神的时候，前方隐约可以听见一阵阵雷鸣般的闷响传来，高桥野牧心中立时一惊，那些声响他至死也无法忘记，那是天国海军舰船那种致命的武器所发出的声响，宛如惊雷，震人心魄，催人肝胆，无异于地狱的召唤，死神的厉喝般让他心惊胆战。

但他仔细倾听之下，好像那声响并不密集，应该是只有少数舰船射击所造成的原因，他不禁又兴奋起来，看样子到目前为止，还没有发现天国要伏击自己的迹象。

他犹豫了片刻，依然没有听到更加密集的炮声，他不由一咬牙，把心一横，向身后的副官下令道：“命令全体加速前进，侦察船扩大搜索的范围，一旦发现异常即刻向旗舰禀报！冲过去，接应前锋，将天国的运输队缴获！快！”

“是！”副官一改之前无精打采的态度，向高桥野牧行礼一个倭桑瀛海军的标准军礼，而后转身向旗手传令去了。

得到命令的舰队开始加速行驶，朝着前锋阻截天国运输船队的方向驶去，数海里的距离在顺风的情况下很快便可以到达，大约半个时辰，高桥野牧的舰队便抵达了这片战场，自己的前锋舰队与天国运输船队在互相攻击，天国舰队有五艘中小型战舰护航，正在向土湾番的前锋舰队发射炮火。

那燃着尾焰的炮弹划过海面，带着凄厉的呼啸向土湾番的舰队飞去，土湾番的战舰有三四艘已经被火炮击中，在海中央冒着熊熊的火光，有一艘战舰尾舵受损，完全丧失了行动的能力，正在海中无助的打着转，船上的水手看见自己后续的舰队到来，先是一阵欢呼，而后纷纷挥舞手中的衣物向这边呼救。

还有的战舰被对方的炮弹击中了侧舷，