胯下一匹青鬃玉夜马，掌中三尖两刃刀，正是朝廷淮北大营总领官陆明义。

赵林观之大惊，不敢抵敌急令撤兵，冀北军毫无战心只顾逃命，被陆明义率五万淮北大营军兵随后掩杀，赵林见势知难以逃走，即命身边两将何凡、霍猛率兵断后，自统大军向北而逃。

何凡、霍猛二将领命率一万冀北军兵断后，陆明义纵马杀来见二人挥军死战，不由大怒，拍马舞刀直取二将，二将挺枪来迎，三人战有二十余合，何凡被陆明义一刀斩与马下，霍猛大惊之下拨马便走，哪知陆明义胯下乃是宝马良驹，眨眼之间便追到身后，手起一刀将霍猛劈为两半。

冀北断后的万余军兵见主将已死，皆跪地乞降，陆明义命人安抚收编，又带其余军兵向淮安杀去。

赵林被陆明义率兵一阵冲杀，又失了数万军马，待逃到淮安城下，麾下之余不足五万兵马，一个个灰头土脸，狼狈不堪，赵林看着自己手下的一众败军和垂头丧气的将领们，心中不由五味杂陈，想自己统领三十万大军南征，那时何等的气吞天下之势，原以为趁朝廷新皇登基，政局不稳之时，攻城略地，能够捞得好处，不想几番斗智斗勇之下，还是中了那女皇之计，如今损兵折将，大败亏输，即便是逃回了淮安，之后又如何去见自己的兄长，冀北的主君雍侯赵猛。

想到这他不由顿足捶胸，放声痛哭，拔出宝剑便要自刎谢罪，手下众将急忙拼死拦住，好生劝慰半晌，方才作罢。

赵林暂收悲痛，抬头看了看淮安城楼之上的守军，高声叫道：“我乃是赵林，快开城门！”叫了半天却没有一点回应，赵林不由心中诧异，再要喊时，只见城楼之上一片绣龙旌旗竖起，守城士兵点起火把，顿时照的城楼之上亮如白昼，赵林细看之下，不由大惊失色。

只见那城楼上守城的军兵清一色的朝廷大军，各持兵刃，对着城下的冀北大军怒目而视，哪里还有半个冀北军的身影。

赵林正自惊疑不定，只见城门打开，三声鼓响，一员大将统领数万大军冲杀而出，那员将头戴束发冠，身穿黄金甲，外套文武袍，胯下一匹追风赤焰马，掌中一条画杆方天戟，正是朝廷禁军总领，镇北将军霍清明。

赵林此时已经是如坠雾中，他无论如何没想到自己的大本营淮安城为何会一夜之间便被霍清明攻破。他哪里知道这乃是李患之的计谋，李患之在得知军粮将尽之时，便突然想到用减灶之法来骗取冀北相信自己是因为军粮不足而退兵，故而命大军每日晚间退五里下寨，又每日减去一成数量的火灶，使赵林相信自己是因为无粮而真的要退兵返回江南之地，赵林果然中计随后追杀而来。

李患之亲统龙骧、豹韬两军为诱饵，先伏神臂弩手于鹤林半山之上，又命随军的神臂弩手隐匿藏形，直到方啸鸣率骑兵追来便两面齐射，而后以豹韬军拒马枪兵为前锋，自己亲领大军随后冲杀，两面夹击一举将冀北最有战斗力的骑兵部队击溃。

李患之料定赵林必派骑兵为前锋先来追赶，他自己必统大军随后而来，骑兵马快，赵林中军与前锋骑兵之间必有一段距离，一旦遇袭，双方之间定然无法互相救援，就连信息传递都是个问题，于是李患之又命左英升提前伏军于乱石林之侧，待赵林大军来到便以弩车弩箭突袭，而后再率兵