皇帝之言哪里还有不明白的道理，齐齐倒身下拜，口称遵旨，老皇帝见众臣领旨再无他话，携李患之回后宫而去。

待回到后宫，天子便陷入昏睡之中，大年初一日夜，这位在位四十七年一生命运多舛的皇帝病逝于寝宫之中，李患之以皇太女的身份，在老皇帝的灵前继位，成为了天明帝国历史上的第一位女皇帝，改元“崛兴”。

第二日一早，文武百官进宫奔丧，皇帝大行，举国同哀、百官戴孝，皇宫之内顿时成了一片白色的海洋。按照天明帝国皇室的规矩，皇家守孝以日代月，嗣皇帝要为大行皇帝守孝二十七日，方可除服。举国三年内不得举办任何庆典活动，因此天明帝国收复故土的这个年关，本应大肆庆祝的年味也被大行皇帝的丧仪所取代。

而就在皇帝丧仪未毕之刻，文渊阁大学士丞相霍正风也于“崛兴”元年二月病死于丞相府中，李患之追封霍正风为襄侯，特命以公爵之礼厚葬，追谥天明帝国给予文职官员的最高谥号“文正”，并让霍正风之子霍清明袭其爵，命其为父带官守孝，以示恩宠。

天明帝国的这个冬季，就在这样悲凉的气氛中度过，但正如天地至理，日中则昃，月满则亏，随着三月的春风吹过大地，一个崭新的时代也随之而来。