前哨站是座小小的木屋，周围围着半人高的木栅栏，栅栏上嵌着与城防类似的警戒符文，在暮色中泛着淡紫色的光。

木屋旁搭着两个临时的草棚，是给过往商队歇脚用的。

众人立刻分工搭帐篷：成峰和赵快拿起斧头劈柴，斧头落下，粗壮的树枝应声断裂，很快就堆起一堆木柴；苏澜帮忙固定帐篷布，银月弓靠在帐篷杆旁，随时能拿起。

林晚将药品和驱瘴散分门别类摆好，还在帐篷周围放了几个预警瓶；聂桤则从怀里掏出个布包，里面装着木系粉末——他将粉末均匀洒在帐篷周围的地面上，粉末遇空气后泛起淡绿的光，能驱赶蛇虫，还能增强警戒符文的感应范围：“有魔兽靠近，粉末会变红色，能提前提醒。”

王掌柜的伙计们也没闲着，从马车上搬下铁锅和粮食，在木屋旁架起灶台。

柴火点燃，铁锅烧得烫，倒入清水和切好的野鸟肉，再丢进几块姜片，肉汤的香气很快就飘满了营地，引得赵快时不时凑过去闻，惹得众人笑。

晚饭时，大家围坐在篝火旁，手里捧着装满肉汤的粗瓷碗，热气模糊了视线，却挡不住脸上的放松。

篝火的火苗跳动着，映得每个人的脸都暖融融的；远处的森林渐渐暗下来，只有风吹过树叶的“沙沙”

声，格外宁静。

王掌柜喝了口酒，酒液顺着嘴角流下，他却不在意，看着眼前的景象，忍不住感慨：“咱们现在能这么安稳地赶路，搁以前想都不敢想啊！”

赵快好奇地放下碗，追问：“王掌柜，以前是什么样的？

难道比精灵遗迹还危险？”

王掌柜放下酒碗，叹了口气，指尖无意识地摩挲着碗沿：“以前啊，这银月森林哪有什么通商道？

全是泥坑，一到雨天就没法走，车轮陷进去得几个人才能抬出来。

而且魔兽多，6阶的风狼、5阶的毒蜥随处可见，商队每次出都得带十几个护卫，还不一定能安全到地方。

我年轻的时候，跟着商队走这条线，遇到过一群6阶风狼，护卫死了三个，我腿上也被狼爪划了道口子，差点把命丢了！”

“那现在怎么这么好了？”

林晚也忍不住问，手里还拿着块啃了一半的馒头。

王掌柜笑了，语气里满是自豪，声音也提高了几分：“还不是因为咱们帝国越来越繁荣了！

这几年，陛下不仅派人修了通商道，还在周边建了好多前哨站和警戒塔，派魔法师布符文，派士兵巡逻——魔兽怕符文，更怕士兵的附魔武器，自然不敢来了，商队也敢走了。

你看月溪城，以前就是个小村镇，就一条街，现在扩建得比有些县城还大，魔法工会、佣兵工会都有了，老百姓的日子也越来越好了！”

他指着远处驿站的方向，继续说：“以前沿途连个歇脚的地方都没有，渴了只能喝溪水，饿了只能啃干馒头。

现在有了驿站，不仅能喝热汤、吃热饭，还能修马车、换马料。

我这商队，去年一年走了五趟黑木崖，次次都安全，赚的钱比以前多了三倍！

村里的人见我赚了钱，也有不少跟着做买卖的，现在家家户户都盖了新瓦房，有的还买了马车，比以前强太多了！”

苏澜放下肉汤碗，点头附和：“确