陈砚站在校场高台边缘，手指轻压浑天仪齿轮的接缝处。

方才那柄剑上的血垢已干，涩滞感仍留在掌心，像一道未愈的旧伤。

他没有回头，只低声问：“韩谈可到了？”

影密卫无声入殿，跪呈一只铜匣。

匣中三枚玉带钩仿件并列排开，铜质暗沉，纹路却与赵高腰间所佩如出一辙，连第九节末端的微小缺口都分毫不差。

“搜自三名盐商贴身腰带夹层。”

韩谈声音低而稳，“他们曾在沙丘行宫外围值守，名录存于影密卫旧档。

其中一人，是赵高早年安插在东郡的采办。”

陈砚将一枚仿钩捏起，对着月光细看。

钩身内侧刻有一道极细的“巳”

字暗记——这是赵高私兵的编号标记，仅用于最隐秘的联络系统。

他曾见过一次，在始皇驾崩当夜，一名宦官袖中滑落的令牌上，就有同样的印记。

“他开始动用底牌了。”

陈砚将钩放回匣中，“不是借豪强之手试探新政，而是亲自下场，用毒杀人。”

韩谈未应声，只垂立着。

他知道，主君从不用“试探”

来形容赵高的动作。

每一次，都是杀局。

“传云姜。”

片刻后，药囊轻响，云姜步入密室。

她未穿鼠皮裘，只披素纱禅衣，间银簪斜插，映着烛火泛出冷光。

她一眼便看见案上三枚铜钩，目光微凝。

“你要我做什么？”

“审人。”

陈砚道，“活口还在刑房，但不能用刑。

我要他开口，说真话，不说妄语。”

云姜点头，从药囊取出一只小陶瓶，倒出几粒灰白药丸。

“此药能令神志清明，言语不受控。

但若体内已有伏毒，或会催。”

“我知道。”

陈砚盯着她，“你有把握？”

“有。”

她抬眼，“但我提醒你，若他死在审讯中，便是死无对证。”

“那就让他死前，说出我想听的话。”

刑房内，三支烛火静静燃烧。

盐商被缚于木架，双目半睁，呼吸平稳。

云姜将药丸碾碎，混入温水，以银匙缓缓灌入其口。

药香弥漫，带着一丝苦杏气息。

一刻钟后，盐商眼皮轻颤，喉结滚动。

“你是谁派来的？”

陈砚问。

“……赵……”

盐商嘴唇微动，“赵府……采买……”

“砒霜从何而来？”

“邯郸……老药坊……每月初七……有人送铁箱……不开封……只签收……”

陈砚眼神微动。

初七，正是赵高寅时三刻密会党羽的日子。

“谁负责投毒？”

盐商突然抽搐，嘴角溢出白沫。

云姜迅探指搭脉，脸色骤变。

“毒了。”

她低声道，“不是砒霜，是另一种——潜伏三日，遇药则燃，直攻心脉。”

盐商喉咙咯咯作响，双手猛地挣动，七窍渗出黑血。

他艰难抬头，手指猛