试炮。”

章邯举旗挥落。

十台水力弩炮同时射，巨矢破空而出，轰然扎入远处土垒靶区，尘土炸起。

传令兵快步奔回报距：“误差最大者不足五步，九矢命中红心区域！”

欢呼骤起。

陈砚回到高台，立于案后。

风忽起，吹得旌旗猎猎作响，鼓声几乎被盖过。

鼓手用力击槌，却节奏散乱。

他抬起手，示意止鼓。

风未停，但他站着不动。

三息之后，风势稍缓。

他以竹简敲击案几，三声清脆。

“风不止，旗犹动；贼未平，朕岂归！”

声音不高，却穿透全场，“六国遗贵，割据自雄，苛税压民，私兵虐野。

寡人今日出师，非为拓土，亦非复仇——只为废苛法、除暴吏、安黎庶！”

他展开诏书，宣读《讨逆檄文》。

每念一句，鼓声应和一次，节奏渐稳，士气随之攀升。

当念至“凡从逆者，诛其恶，胁从不问；凡降者，赦其罪，复其田”

时，全军齐吼“诺！”

，声震四野。

就在此时，一名老卒越阵而出，扑跪于台前，甲叶撞地作响。

“王！

小人家中老母病重，幼子尚在襁褓，屯田未耕，恐归无所依……求暂缓启程！”

人群骚动。

韩谈眉头微皱，手已按上剑柄。

章邯神色不变，只盯着陈砚。

陈砚走下台阶，亲自扶起那人。

老卒浑身颤抖，眼中含泪。

“你叫什么名字？”

“回王，末卒李厚，原属陇西戍营，编入辎重第三团。”

“韩谈。”

“在。”

“调阅军户档案，查李厚家境。”

韩谈取出随身竹册，翻页数息，朗声道：“李厚，狄道县人，家中二亩旱田，已由县署代耕；母享‘平价粮仓’配给，每月三斗粟米，两名子女列入‘国学子员预备录’，战后可入学免役。”

陈砚拍了拍李厚肩膀：“听见没有？你在前方杀敌，家人在后受护。

秦法不欺忠勇，寡人更不会让将士流血又流泪。”

他又提高声音：“今日起，凡参战将士，家中赋役减半；伤残者授爵一级，终身俸禄由国库支给；阵亡者，其子入国学，其妻免徭十年！

此令刻碑立于各县，如有虚报，斩地方官以谢三军！”

全场死寂一瞬，随即爆出雷鸣般的呼喝。

“誓随王征战！

平定乱世！”

“誓随王征战！

平定乱世！”

陈砚登上指挥战车，手握缰绳，面向东方。

晨雾渐散，咸阳城门缓缓开启。

七万两千大军列成九道纵队，旗帜如林，兵器映光，铁甲踩踏地面的声音汇成一股沉闷洪流。

鼓声再起，号角长鸣。

章邯骑惊鸿马驰至中军，焚香祭旗毕，将一面染血军旗插入旗架——那是昨夜他亲手点燃的第七十二面旧旗，象征旧战终结，新征开启。

韩谈率卫队护于战车左右，目光如刃扫视四周。

他注意到陈砚左手