东门协防，制造出西坊防卫空虚的假象。

他知道，真正的刺客不会轻易现身。

但他们等的是接应，是撤离的机会。

只要这个信号足够真实，他们就会冒一次险。

第三日子时。

陈砚端坐于咸阳宫偏殿，面前摆着一台改装过的浑天仪。

铜管嵌入地下，连接着一段早已废弃的传音暗道，另一端正通向破院地基下的空腔。

他屏息静听。

起初只有风声穿过断壁的呜咽。

片刻后，屋顶瓦片轻响，有人跃下。

接着是低语，极轻，但通过共振铜管清晰可辨。

“……鹰未至，莫点火。”

“……粮尽，不能再等。”

“……昨夜巡防减员，恐有变。”

一人冷笑：“正是机会。

若再迟，风声tighter。”

陈砚嘴角微动。

他们来了。

不到一炷香工夫，院内陆续聚集七人，皆着灰褐短袍，腰间鼓胀，显然藏有兵刃。

他们开始检查屋角暗格，试图确认接应标记。

就在此时，院墙外骤然亮起火把。

影密卫破门而入，动作迅猛，为者手持铁链长钩，直扑主屋。

屋内刺客反应极快，一人掷出烟雾弹，刹那间黑雾弥漫。

另两人从梁上跃下，短弩连，当场射倒两名密探。

搏斗瞬间爆。

陈砚在殿中听得真切：刀刃相击之声、闷哼、重物坠地、脚步交错。

一名刺客被逼至墙角，仍挥匕死战，最终被三人合力按倒。

另一人试图翻墙逃脱，却被埋伏在外的弓手一箭射中小腿，跌落院中。

最后一名刺客藏身灶坑，直至影密卫放火烧屋才被迫冲出，刚露头便被铁网罩住，数杆长戟抵住咽喉。

战斗结束得很快。

陈砚听见脚步声密集回撤，有人低声禀报：“七人尽数擒获，无一漏网。”

随后，一个熟悉的声音响起。

“押回秘牢。”

赵高的语调压抑着兴奋，“本官要亲自审问。”

陈砚缓缓闭眼，又睁开。

成了。

他起身走到案前，从暗格取出一只木匣，打开后，里面静静躺着一枚青铜鱼符——半个时辰前，由潜伏在影密卫中的眼线悄悄送入宫中。

这是从一名刺客贴身衣物中搜出的信物，刻有波纹与双鳍，背面隐现“丙三”

字样。

他指尖抚过鱼符边缘，忽然注意到一处细微凹痕——像是被利器划过，又刻意磨平，但仍残留一丝刻痕轮廓。

他凑近烛光细看。

那痕迹，竟隐约组成一个字的起笔。

还没等他看清全形，殿外传来急促脚步。

近侍低声禀报：“影密卫送来审讯录，赵高认为此案牵涉甚广，请求陛下明日亲览供词。”

陈砚将鱼符收回匣中，淡淡道：“告诉他，朕知道了。”

近侍退下。

他重新坐下，取出一张新竹简，提笔写下：“西坊之战，非为清匪，实为引蛇出洞。”

写罢，他停顿片刻，又添一句：“赵高急于立功，动用影