晨光刚透进宫门，南市已围满了人。

楚地术士站在石台上，手中铁钳夹着一块焦黑残片，底下柴火噼啪作响。

他高声喊：“此铁出自赵高宅后，三步深土，槐根缠绕！

昨夜天象示警，荧惑直冲其宅，此非‘赵代秦’之应乎？”

话音落，铁牌投入火中。

黑烟腾起，扭曲如蛇，百姓纷纷后退。

有人认出那铁牌上的刻痕——一个“篡”

字，与前几日街头流传的如出一辙。

“赵高私藏陨铁，铸牌谋逆！”

“他要当秦王！”

“天降灾铁，压的是他家地脉！”

谣言像野火，一夜烧遍里巷。

韩谈立在街角酒肆二楼，听着楼下人声沸腾，转身离去。

早朝钟响，百官列班。

陈砚端坐殿上，指尖轻叩案沿，节奏平稳。

他知道，赵高不会来。

太史令低头站在阶下，袖中竹简微动。

群臣窃语渐起。

“中车府令为何未至？”

“听说昨夜呕血不止，卧床难起。”

“可昨夜天象大异，荧惑守心，气冲赵宅，这等事，他一个掌宫禁之人竟不入朝？”

有人冷笑：“莫非心虚？”

赵高党羽急忙辩解：“天象虚妄，岂可据此疑忠臣？”

“那铁呢？”

另一人冷声反问，“南市焚的那块‘篡’牌，可是假的？郑氏铁坊流出的七块，如今五块现世，三块在赵宅挖出——这又怎么说？”

殿内一时寂静。

就在这时，殿外脚步声起。

赵高扶着小宦手臂，缓步进来。

面色苍白，衣襟未整，左手却仍下意识抚过腰间玉带钩，整整三遍。

他站定班中，不抬头，也不请罪。

陈砚看着他，缓缓开口：“昨夜天象，太史令可有奏报？”

太史令出列，声音不高，却字字清晰：“回陛下，昨夜子时三刻，荧惑偏移，直贯赵氏宅邸上空，停留九刻不散。

臣观星盘，此象主近臣有逆谋，藏器于身，欲夺国柄。”

赵高眼皮一跳，仍不言语。

“有趣。”

陈砚轻笑，“民间也传得热闹。

说赵卿府后挖出陨铁，刻着‘篡’字，与骊山所出同源。

更有术士当众焚铁，称‘赵姓压星，天命将移’。”

他顿了顿，目光扫过群臣：“你们信吗？”

无人应答。

“朕不信。”

陈砚站起身，缓步走下台阶，“天降之物，灾也罢，瑞也罢，不在土中，而在人心。”

他停在赵高面前，距离不过三步。

“可若有人私掘禁铁，熔于暗坊，铸逆词于牌上，再埋自家宅院，等别人来挖——这就不只是天象，是人谋了。”

赵高终于抬头，声音沙哑：“陛下……臣病中未能入朝，不知市井流言从何而来。

若有人栽赃，臣……愿查。”

“查？”

陈砚冷笑，“你查谁？查你自己？”

他转身，抬手一挥：“韩谈。”

韩谈出列，双手捧着一只漆盒。