后，他召章邯独留。

“你昨夜调人，为何不报？”

“报了。”

章邯答，“文书已递兵部签押，司马大人未批。”

陈砚笑了下，没再追问。

他知道司马欣与冯劫暗通，压住军报是常事。

但这不是重点。

“你不怕朕治你擅权之罪？”

“陛下若想治臣，昨夜就该派人拦在渭水桥头。”

章邯直视他，“臣赌的是，陛下想看结果。”

陈砚沉默片刻，转身走向内殿：“今晚酉时，咸阳酒肆，对弈。”

章邯低头：“臣准时到。”

夜风穿巷，酒肆灯影斜照。

陈砚早到，坐在角落，面前棋盘已摆好。

他用的是黑子，章邯落座，执白。

开局平稳，章邯走法严谨，步步为营。

陈砚试探几处，皆被化解。

至中盘，章邯忽然变招，连破两阵，黑子防线岌岌可危。

第三局，陈砚布下双龙出海，意图围杀白角。

章邯却在胜势已定时，主动让出一角，转而抢占边路。

陈砚抬眼：“你本可赢。”

“赢一局棋，不如控全局。”

章邯落子，“陛下用‘简序’理公文，不也是弃乱留序？”

陈砚袖中匕轻转，忽道：“若一郡积弊如乱简，当焚之重录，抑或逐条理顺？”

“简可焚，民不能焚。”

章邯答，“当如弈棋——弃子争先，非为赢一局，乃控全局。”

陈砚盯着他，良久，终于开口：“若朕欲改秦之法，自郡县始，将军愿为执棋人否？”

章邯沉默。

棋盘上，白子已成势，黑子尚有反击之力。

他盯着那盘残局，手指轻抚断岳剑柄——剑未出鞘，但手已按在护手之上。

“臣只知，”

他缓缓起身，推枰，“兵不血刃而定社稷，方为上将之才。”

陈砚没拦他。

章邯转身离去，脚步沉稳，未回头。

风从门缝钻入，吹熄了桌角一盏灯。

火光跳动一下，灭了。

陈砚坐在原地，抽出一支新简，提笔写下：“章邯，可托六军。”

简末未署名，只刻一“县”

字。

远处酒肆门板合拢，棋盘未收，黑白子交错，一角白棋压住黑势，边路却留出空隙。

陈砚伸手，将黑子轻轻推向中腹。