娘娘回禀消息。”

皇后微微颔，指尖摩挲着袖口的缠枝莲纹，淡淡道：“也好。”

“你去便是，嘱咐稳婆仔细些，莫出什么差错。”

“再者，告诉惠贵人，安心生产，宫里都盼着这皇嗣平安。”

“奴才遵旨。”

剪秋躬身领命，又细心嘱咐宫女好生伺候皇后，这才带着两名小太监，匆匆往咸福宫去了。

咸福宫内殿里，沈眉庄的痛呼渐渐急促起来。

沈母握着她的手，柔声安抚：“眉儿，忍着些，生孩子都是这样的，熬过这阵就好了。”

“皇上和娘娘都记挂着你，你可得撑住，为自己，也为腹中的皇嗣。”

沈眉庄咬着牙，额上的汗顺着鬓角滑落，浸湿了耳边的珍珠耳坠，她艰难地开口，声音微弱道：“娘……女儿知道……”

“定不辜负……皇上的厚望……”

稳婆已净好手，跪在床前，高声道：“贵人，宫缩来了就使劲儿！”

“跟着老奴的口令，吸气——憋住——用力！”

可这生产之事，从来由不得人。

沈眉庄本就是胎，初经产痛，哪里懂得如何借力，只凭着一股蛮劲咬牙硬撑；

更兼她自承恩有孕以来，身子便一直孱弱，虽有沈母入宫后精心调理，饮食汤药不曾怠慢，气色好了许多，可底子终究是薄的。

几番用力下来，早已浑身脱力，额上的冷汗顺着脸颊淌进脖颈，后背的中衣都浸得透湿。

“小主，再加吧劲儿！”

“胎位是正的，就差这临门一脚了！”

稳婆急得额上也冒了汗，一边喊着口令，一边示意奶娘赶紧递上参汤，“快给贵人灌口参汤提提气，可不能泄了力！”

彩月忙用银匙舀了参汤，小心翼翼地送到沈眉庄唇边，轻声哄着：“小主，喝点参汤补补力气，您再坚持坚持，小阿哥或小公主就该出来了。”

沈眉庄勉强张了张嘴，参汤的温热顺着喉咙滑下，却只换来片刻的缓劲，紧接着又是一阵更猛烈的绞痛袭来。

她失声痛呼，指甲几乎要嵌进沈母的手心里。

沈母疼在心里，却只能强作镇定地拍着她的背：“眉儿，娘在这儿呢，别怕，稳婆说了就快了，再使劲儿！”

存菊堂内，灯火通明，宫女们端水递帕，脚步轻捷却有条不紊；

殿外，太监们屏息等候，宫道上的脚步声、风声，都仿佛被这产房中的紧张气氛所笼罩，只盼着能早日传来母子平安的喜讯。

储秀宫的暖阁里，地龙烧得正旺，安陵容半倚在铺着貂裘的软榻上，手轻轻覆在隆起的小腹上。

窗外的雪光映得窗纸白，檐角的冰棱垂得老长，看着就让人觉出几分寒意。

“主子，存菊堂那边动静不小，小海子刚从那边回来，说惠贵人已经进产房了。”

雪松捧着个手炉进来，低声回话，“皇后娘娘身子不适，让剪秋姑姑去了；”

“说是皇上也得了消息，应该快到了。”

安陵容指尖捻着串菩提子，闻言微微颔：“知道了。

这雪天路滑，我这身子确实不便挪动。”

她顿了顿，目光转向雪松：“雪松，你替我去咸福宫走一趟。”

“将前些