“陛下，臣虑之再三，斗胆进献，或有一策可供陛下圣裁。”高曦伏拜说道。

    接见高曦的地方不是正堂，堂边的侧室之内。

    李善道正在喝茶，不意他已拜倒在地，便放下茶碗，亲下室中，将他扶起，笑道：“起身来说。”拍了拍他胳臂，说道，“今虽正位，你我君臣之间，共起於微末，当与往日无异。”

    昨日登基大典后，李善道大封群臣，如前所述，一干文武重臣，皆得进封，只武臣这块儿，凡大将军以上，只要本是郡公的，基本都进封为了......

    正月初一，天未明，洛阳南郊已人声鼎沸。来自天下三百二十六县的推选代表，身着各地服饰，手持凭证，由礼部官员引导，列队步入新筑的“明堂坛”。此坛高九丈，三层环台，象征天地人三才，外覆青石，内嵌铜钉绘星图，中央立一青铜巨鼎，上刻“民本”二字，乃李善道亲题。坛周插万国旗幡，胡汉交错，僧道并立，连远自流求（今台湾）与儋耳（海南岛南部）的黎族首领亦遣子代行。

    日出东方，金光破云。李善道着素麻深衣，头戴缁布冠，缓步登坛。他不乘辇，不设仪仗，仅由十六岁的李承业执竹简随行。全场肃然，万人齐跪。他抬手虚扶：“今日非朝会，乃民议。诸位皆为苍生代言，请起。”

    鼓声三通，礼官宣读《推选章程》：每县一票，以木牌投入鼎前铜匦，黑牌表维持汉室，白牌表改制新政。投票毕，当场开匦计数，由国子监博士、地方耆老、商贾代表三方监票，结果公示于坛壁黄榜。

    投票开始。第一位是来自敦煌的老画工，须发皆白，双手颤抖。他将一块粗糙的白木牌投入铜匦，声音沙哑：“我祖辈为奴，画佛窟供养贵族。今我儿在国子监读书，明年要考‘明经科’。这牌子，是我一家三代人的梦。”人群静默片刻，继而爆发出低沉却坚定的喝彩。

    接着是一位岭南峒女，裹着五彩织锦，背着婴儿走上坛来。她不懂官话，由译者代述：“我们山中女子原无名姓，嫁人后称‘某家婆’。如今县里办女塾，教识字算账，《女诫》改讲《孟母三迁》。我要投一票，让女儿将来也能站在这里说话。”她说完，将涂有朱砂的白牌轻轻放入匦中，转身时泪流满面。

    一个接一个，脚步沉重而有力。有盲眼说书人拄杖而来，口中吟唱自己编的《均田谣》；有渤海渔夫带来一罐海水，说是“代表十万渔民的心意”；甚至一名曾参与咄?叛乱的突厥少年也来了，他低头道：“我在归化府放羊，孩子上了蒙学堂。我知道错了。这一票，赎罪，也求新生。”

    正午时分，投票结束。铜匦开启，红绸覆盖的