一声被推开了，张啸北拎着个黑陶罐闯进来，胖脸冻得通红，军帽上还沾着雪沫子，进门就嚷嚷：“虎子！陈老！俺给你们带好东西了！”

    他把陶罐往桌上一放，“咚” 的一声，震得砚台都晃了晃。陶罐是粗陶做的，表面坑坑洼洼的，还沾着些泥点子，盖子上用红绳系着，透着股淡淡的草药味。

    “这啥玩意儿？” 姜啸虎皱着眉，凑过去闻了闻，一股清苦的药香，不像是毒药。

    “驱虫药！” 张啸北搓着手，往火堆边凑了凑，“刚才在门口遇着个苗族商人，挑着担子卖药，说这是他家传的秘方，能驱山里的毒虫瘴气，还能防蛊。俺想着咱要去火山口，说不定用得上，就买了一罐，花了俺两块银元呢！”

    他说着就要解陶罐上的红绳，想倒点出来给两人看看，手刚碰到绳子，就被陈老一把按住了。陈老的脸色突然变了，眉头皱得紧紧的，鼻子凑到陶罐边，深吸了一口气，又吸了一口，眼睛越睁越大。

    “别碰！快放下！” 陈老的声音都变调了，拽着张啸北的手往旁边拉，像是那陶罐是什么烫手的山芋。

    张啸北被他拽得一个趔趄，懵了：“咋了陈老？这玩意儿有毒？不能啊，那商人说得好好的，还当场给俺演示驱蚊子呢！”

    “不是有毒，是比毒还邪乎！” 陈老指着陶罐，声音压得很低，“这里面装的是‘引魂草’！苗疆巫蛊里专门用的东西，能引动阴邪之气，还能跟黄金蜘蛛教的寄生孢子产生感应！”

    “感应？啥感应？” 姜啸虎也凑了过来，盯着陶罐，心里泛起嘀咕。

    “就是互相吸引！” 陈老解释道，“引魂草的气味能招孢子过来，跟糖招蚂蚁似的！你要是带着这玩意儿去火山口，不等找到赤焰珠，就得被孢子围起来，到时候哭都来不及！”

    张啸北听得脸都白了，赶紧把陶罐往远处推了推，像是怕沾着自己：“娘哎！这黑心商人！俺还以为捡着宝了，感情是催命符！两块银元打水漂了！”

    “也不全是没用。” 陈老突然话锋一转，又凑过去闻了闻，眉头舒展开些，“这引魂草是真的，而且炮制得很地道。那商人没骗你，它确实能防蛊，特别是‘金蛛蛊’—— 黄金蜘蛛教培育的寄生蛊，引魂草的气味能暂时压制蛊虫的活性，让它没法钻进人的皮肤。”

    张啸北愣了愣，挠着头道：“哎？那商人还真说过！他说要是遇到‘金蛛蛊’，把这药粉撒在身上，就能顶一阵子，当时俺还以为他吹牛呢！合着