柯蒂斯感觉自己的肺像破风箱一样嘶哑地抽动着，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜味。

冰冷的夜风刮过喉咙，带来了刺痛，却无法缓解胸腔内火烧火燎的灼热。

他的肋骨下方传来尖锐的疼痛，隔膜不受控制地剧烈抽搐，几乎让他直不起腰。

但他不敢停下，甚至不敢放慢脚步，只是用粗糙的手掌死死摁住痛处，咬着牙，将所有的呻吟和痛苦都咽回肚子里。

任由汗水浸透他廉价的衣衫，与之前在宴会上沾染的酒渍混合在一起，黏腻腻地贴在了他的胸膛上。

“莉莎……等着爸爸……莉莎……”

他嘴唇翕动，无声地呢喃着女儿的名字。

这个名字像是一道微弱的希望之光一样，支撑着他早已透支的身体，在黑夜里跌跌撞撞地朝着霍恩道夫郊外的方向狂奔。

当他终于踉跄着冲进那片熟悉的、用简陋围栏圈起的场地时，眼前的景象与他离开时已截然不同。

韦伯马戏团的夜晚演出已然散场，喧嚣褪去，留下的是一片热火朝天的场面。

马戏团中央绘着夸张图案的那顶大帐篷仍未收起，但入口已经关闭。

几盏尚未熄灭的煤气灯投下昏黄而摇曳的光晕，将忙碌的人影拉得忽长忽短。

男性驯兽师挥舞着长鞭，在空中打出清脆的响哨，驱赶着几只皮毛光亮但眼神慵懒的狮子退回巨大的移动铁笼。

不远处，一位身着飘逸长裙的女性精灵正轻声吟唱着安抚的曲调，温柔地引导一匹身上披挂着华丽织锦挂毯的独角兽步入专属的厩栏。

几个敦实的矮人伙计正骂骂咧咧地合力搬运着沉重的道具箱，木头摩擦地面出刺耳的声响，夹杂着他们粗声粗气的抱怨。

空气中混合着动物皮毛的气味、干草垛的清香、以及淡淡的机油味。

大量为舞台特效服务的笨重机械设备正在被拆卸、装车，金属部件碰撞，叮当作响。

整个场地就像一个刚刚结束战斗的战场，充满了疲惫却有序的收尾工作。

就在这片忙碌达到某种混乱的巅峰时，一个不合时宜的、极具活力感的少年嗓音猛地打破了这固有的节奏：

“让一让、让一让！

借过、借过，要出人命啦！”

只见菲尼克斯像一只受惊的兔子，在马戏团的各种器材和人群缝隙中灵活地穿梭逃窜。

而在他身后，马戏团团长韦伯正气鼓鼓地追逐着他。

此时这位马戏团团长还穿未来得及换下的魔术师礼服，正气得吹胡子瞪眼，提着略显累赘的袍角，奋力地追赶着自己那个旷工了一天的儿子。

“小兔崽子，你给我站住！”

韦伯的怒吼声几乎盖过了矮人们的叫骂，他挥舞着手上的魔术杖作势要把菲尼克斯的屁股给打烂。

面对盛怒的父亲，菲尼克斯不但不慌，脸上的表情还嘻嘻哈哈的。

他的逃跑路线堪称一场即兴的魔术技巧展示，身法灵活地像只猴子，突然的停顿和转折有时候让他父亲韦伯也没能反应过来。

眼看要被父亲逮住，他一个矮身从正在准备进笼子的狮群中间穿过，引得几只雄狮不满地低吼。

下一秒，他又看似慌不择路地冲向一旁堆叠的软垫障碍，韦伯见状立即扑