她端起桌上的茶水，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡：「妈妈说笑了，将军只是欣赏我的琴技罢了，谈不上上心。我不过是红袖楼的一个清倌，能有口饭吃就知足了。」

    「哎，你这孩子就不会想！」老鸨嗔怪地瞪了她一眼，凑近了些，压低声音道：「将军是甚麽人，要是能让他真心待你，别说赎身了，将来就算做个外室，也比在这楼里其他姐妹强百倍！」

    老鸨就是嫌她不够用心，要是蔺穆安对她上心，那将来赎金就可以再抬高一点，在赎身前也可以再榨一笔金。那赤裸裸的算计，杜尚若只觉得一阵恶心。

    她哪是卖身给他，要不是对他有意，她也不会交出清白，她做的一切都是自愿的。蔺穆安赏给她的东西，她从不觉得是用一夜风流换来的。

    她强压下心头的不适，脸上依旧维持着淡淡的笑容：「妈妈的好意我心领了，只是我性子愚钝，不懂那些弯弯绕绕，只能尽做。」

    她故意把话说得滴水不漏，既不答应，也不把话说死，免得把老鸨彻底得罪了。

    老鸨见她油盐不进，脸上的笑容淡了几分：「你呀，就是太清高！你对将军多撒撒娇，说些软话，他还能不答应？你想想，等你赎了身，脱离了这贱籍，再也不用看别人的脸色，难道不好吗？」

    杜尚若的指尖微微收紧，谁不想脱离红袖楼，只是她不愿用这种谄媚的方式去求蔺穆安，也不想他的真心成了老鸨的摇钱树。

    「知道了妈妈，我累了，想回房休息。」杜尚若站起身，语气带着几分疏离：「若是没有别的事，我就先告退了。」

    老鸨见她执意要走，也不再勉强：「行，你先回去好好想想。」

    杜尚若走出门口，就看到韩卢正站在廊下等她。他看到杜尚若出来，立刻迎了上去，眼神里带着关切：「姑娘，你没事吧？」

    「我没事。」杜尚若摇了摇头，语气里带着一丝疲惫，这都是她的事，没必要让韩卢为她担心。

    韩卢看着她苍白的脸色，知道她肯定是被老鸨为难了，却也没有多问，只是默默地跟在她身後，护送她回房间。

    回到房间，杜尚若关上房门，看着那把陪伴自己多年的琵琶，琴身是温润的紫檀木，琴弦泛着淡淡的光泽，琴头还系着一块浅青色的流苏。手指轻轻拂过琴弦，发出低沉的声响。

    「姑娘，我给你炖了点银耳羹，你喝点吧。」门外传来韩卢的声音，带着几分小心翼翼。

    杜尚若深吸一口气，调整好情绪，扬声道：「进来吧。」

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