清晨的寒意像无形的针，刺入边陲小镇的每一个角落。

楚牧之蹲在破旧客栈的门槛上，嘴里含着满是咸涩味道的牙膏泡沫，眼神却有些涣散。

昨夜那个模糊的梦境，像是沉在水底的石头，让他心里无端发闷。

那断断续续的哭声，微弱却又无比清晰，仿佛就在耳边。

他吐掉泡沫，随手用冰冷的井水漱了口，一抬头，目光无意间扫过院中那根晾着几件旧衣衫的麻绳。

就在那件洗得发白的粗布褂子旁，一枚毫不起眼的铜戒，正以一种诡异的频率轻轻颤动着。

没有风，院子里的一切都静止如画，唯独它，像是心脏在微弱搏动。

楚牧之的心猛地一沉。

他三步并作两步走过去，指尖触碰到那枚戒指时，一股熟悉的、几乎被他遗忘的微电流感一闪而逝。

他将戒指取下，凑到眼前。

晨曦的第一缕微光恰好穿过稀薄的云层，照亮了戒指的内圈。

那里，一行比发丝还细的刻痕，不知何时浮现了出来，仿佛是用光刻下的字迹：“响应阈值：情感共鸣≥临界点。”

情感共鸣？

临界点？

他脑海里轰然一声，昨夜那萦绕不散的哭声瞬间变得无比真切。

那不是梦，而是一种……信号？

同一时刻，千里之外，一座被数据洪流包裹的地下安全屋内，苏晚晴指尖如飞，在一方虚拟光幕上迅速操作着。

她白皙的脸上没有丝毫血色，只有一双眼睛亮得惊人。

她绕过了数十道防火墙，潜入了早已被封存的光网核心数据库，调出了一份被标记为“归档”的隐藏日志。

日志的末端，一条全新的静默规则，像一条蛰伏的毒蛇，静静地躺在那里。

规则内容：当光网监控下的任意独立区域，其集体情绪指数触及“希望衰减红线”时，系统将自动激活“火种协议”。

协议内容为：任何佩戴“始光印记”官方或非官方复制品的个体，将临时获取一次性的低阶召唤权限。

权限限定：白色品质，防护/救援类装备。

苏晚晴的呼吸几不可闻，她盯着那行字，仿佛要把它烧穿。

良久，她才用只有自己能听见的声音，低声念道：“他们把你的退路，变成了他们的保险丝。”

楚牧之的退路，那个他用几乎一切换来的“休眠契约”，那个让他能像个普通人一样活下去的承诺，在此刻，变成了一个被动触发的紧急预案。

当世间的希望之光黯淡到某一刻度时，他这颗熄灭的火种，就会被系统强制点燃，去照亮最黑暗的角落。

午后的天空阴沉得像是要塌下来，酝酿已久的暴雨终于倾盆而下。

豆大的雨点砸在泥土路上，溅起一片片浑浊的水花。

小镇外那座孤儿院的方向，突然传来一阵惊天动地的巨响，紧接着便是孩子们的尖叫和成年人的哭喊，声音凄厉，瞬间刺穿了厚重的雨幕。

“出事了！”客栈老板惊呼一声。

楚牧之几乎是本能地冲了出去，连雨具都