晨雾未散时，楚牧之已站在遗忘山谷的毒沼边缘。

橡胶靴底刚触到泥浆，腐臭的腥气便顺着鼻腔直钻脑门——那是混合了烂叶、死兽与金属锈蚀的味道。

他弯腰扯下衣角捂住口鼻，余光瞥见脚边浮起半截锈迹斑斑的锁子甲，甲片间还卡着半支断箭。

系统提示音适时在耳畔响起：“检测到古战场遗址，此处为《神域》第一次系统崩溃事件发生地。”

“第一次崩溃。”他摩挲着腰间储物袋，青铜碎片贴着皮肤发烫。

这是他第三次听系统提到“崩溃”，前两次分别在新手村老铁匠的残卷、以及上次刷血色矿洞时捡到的破损日志里。

但此刻，泥浆中若隐若现的断戟与白骨，比任何文字都更直观地诉说着那场灾难的惨烈。

“嗷呜。”小黑的湿鼻子顶了顶他的手背。

这只从青铜副本召唤出的暗影狼，此刻浑身毛发炸成刺球，尾巴却垂在两腿间——它在警惕，但更在替主人探路。

楚牧之蹲下身，指尖划过它项圈上的蓝光芯片，那是他用现实里攒的零件改装的定位器。

“跟着石像，别乱跑。”他轻声说，抬头看向身侧的石巨人。

石像战士足有两米高，石质铠甲上还粘着副本BOSS的血渍。

它机械地转动头颅，石质关节发出“咔嗒”轻响，随即迈步踏进泥潭。

泥浆漫过它的小腿，却连石缝都没渗进去——这是白银级召唤物的特性，防水防腐蚀。

楚牧之松了口气，拽着小黑的项圈跟了上去。

毒沼比想象中难走。

看似平静的泥面下藏着陷坑，有两次石像战士的大脚刚落下，泥浆便翻涌成漩涡，若非它用石盾撑住地面，楚牧之险些被拖下去。

等到视野里出现倾颓的石庙时，他后背的汗已经浸透了T恤，橡胶靴里的脚趾也泡得发白。

庙门歪斜着卡在门楣上，门柱刻着的古文字被苔藓覆盖了大半。

楚牧之掏出战术手电照过去，勉强辨认出“袋纳乾坤，魂承九狱，执钥者终将抉择”几个字。

他的手指在“执钥者”上顿了顿——储物袋的事他从未对任何人说过，连苏晚晴都只知皮毛。

推庙门的瞬间，灰尘簌簌落下。

楚牧之眯眼适应黑暗，就见正中央的蒲团上盘坐着个白发老者。

老人穿着洗得发白的青布衫，面容清癯如枯木，却让他想起老家后山那棵活了几百年的老松——看似朽了，内里全是硬骨头。

“前辈。”他本能地弯腰行礼。

系统没提示这是NPC，但直觉告诉他，眼前人绝非凡物。

老者的眼睛缓缓睁开。

那是双极亮的眼睛，像淬了星火的寒潭，直勾勾撞进楚牧之的瞳孔里。

“你身上，有‘贰’的气息。”声音沙哑，却带着金石之音。

楚牧之喉结动了动。

他没问“贰”是什么，只是右手悄悄摸向储物袋——青铜碎片还在，温度比刚才更高了。

“守墓者认主……”老者抬手轻指，石像战士突然“咚