妇瘫坐在地，

    怀中紧抱着一个约莫五六岁的男童，哭声绝望。

    旁边围着几个同样在山中劳作的妇人和一个穿着体面、

    山羊胡微翘的中年男子

    ——正是张家旁支的一位管事，

    姓吴，素来喜欢在佃户面前拿腔作调。

    吴管事捋着山羊胡，眉头紧锁，

    一副忧心忡忡又高人一等的模样：

    “啧，像是被长虫（蛇）咬了！

    看这腿肿的，乌黑发亮！

    怕是……唉，凶多吉少啊！”

    他环顾四周，享受着众人聚焦的目光，继续道：

    “老夫略通医理，此等剧毒，

    除非立刻找到七叶一枝花捣碎外敷，

    或许还有一线生机。

    可这七叶一枝花乃稀有之物，

    一时半会儿上哪儿去寻？

    怕是华佗再世也……”

    他摇头晃脑，语气中带着一种掌控他人生死的优越感。

    “天爷！连吴管事都这么说，

    怕是没救了啊！”

    一个妇人跟着抹泪。

    “狗蛋他娘，节哀啊……”

    另一人附和道，更衬托出吴管事的“权威”判断。

    那农妇闻言，哭声更加凄厉绝望，几乎要晕厥过去。

    吴管事叹了口气，语气却带着几分事不关己的淡然：

    “赶紧准备后事吧，

    或许还能少受点罪。

    这也是没办法的事，命该如此啊。”

    就在这时，苏惟瑾挤进