高兴，脚步也轻快了些。曹二蛋家的土窑在村东头的槐树下，黄土夯的院墙，门口晒着些草药，清苦的香漫过来，像谁在熬日子。她站在门口喊：“曹医生在家吗？”

院里静悄悄的，没人应。再喊一声，才听见屋里传来压抑的哭声，不是一个人，是好几个人的声音混在一起，呜呜咽咽的，听得人心里发紧，像被什么攥住了。

惠娥心里咯噔一下，推门走进去。院里的鸡吓得扑棱棱飞起来，药碾子还摆在墙角，上面沾着没碾完的草药。屋里的哭声更大了，她撩开布帘往里看，曹二蛋的娘坐在炕沿上拍着大腿哭，几个妇女围着劝；曹二蛋蹲在地上，背对着门口，肩膀一抽一抽的，头上的帽子掉在地上，露出花白的头发——他才三十出头，头发怎么就白了？

“婶子，这是咋了？”惠娥把网兜放在灶台上，声音发颤，像被风吹抖的草。

曹二蛋的娘抬起头，眼睛红肿得像核桃：“惠娥妹子，你可来了……二蛋他媳妇……没了……”

“没了？”惠娥脑子“嗡”的一声，像被重锤砸了。前几天她来叫曹医生时，秀兰还站在门口送他们，穿着红棉袄，脸上带着笑，说“二蛋，路上慢点”。怎么才几天的功夫，人就没了？

曹二蛋慢慢转过身，眼睛里布满血丝，下巴上冒出青黑的胡茬，整个人像被抽走了精气神，蔫得像株被霜打了的庄稼。“惠娥……”他想笑，嘴角却往下撇，眼泪“唰”地就下来了，砸在地上，洇出小小的湿痕。

“二蛋……”惠娥不知道该说啥，安慰的话堵在喉咙里，像卡着团棉絮。她看着炕头上那个小小的襁褓，里面的婴儿还在哼哼唧唧找奶吃，小脸红扑扑的，像个熟透的苹果，可他娘已经不在了。

“娃还没满月呢……”曹二蛋的声音沙哑得厉害，他伸出手想去碰那襁褓，手伸到半空又缩回来，像是怕碰碎了啥宝贝，指尖抖得厉害。

惠娥走过去，把网兜里的红糖和苹果放在炕边：“二蛋，你别太伤心，身子要紧。还有娃呢，你得挺住。”

“我没事。”曹二蛋抹了把脸，站起身往灶房走，脚步虚浮，差点被门槛绊倒，像棵被风吹歪的树。

惠娥看着他的背影，心里像堵着块石头。这个昨天还在医院里镇定自若给小花看病的男人，这个无论啥时候都挺直腰杆的男人，此刻却像个迷路的孩子，连走路都摇摇晃晃。她走到炕边，看着那个小小的婴儿，心里一阵发酸，轻轻把娃抱起来，学着二婶子的样子拍着他的后背。

“这娃跟二蛋一个模子刻出来的，”曹二蛋的娘哭着说，“他娘走得急，连口奶水都没给娃多留……”

惠娥没说话，只是抱着孩子轻轻晃。婴儿在她怀里很乖，大概是闻到了生人味，小嘴动了动，没哭。她忽然想起小花小时候，环宇也是这样抱着娃，笨手笨脚的，却笑得一脸满足——那时环宇还在，日子再苦，锅里也总冒着热气。

曹二蛋端着碗米汤从灶房出来，手里拿着个小勺。“我来吧。”惠娥把孩子递给她，看着他小心翼翼地给娃喂米汤，勺子刚碰到娃的嘴，婴儿就开始哭，小脸憋得通红，嗓子眼里发出细弱的哭声，像只被丢在雨里的小猫，听得人心都揪紧了。

“娃想娘了……”曹二蛋的娘又