回去。

作为早年便背弃大明、辅佐努尔哈赤征战辽东的汉人，他手上沾满了同胞的鲜血，早已是大明人人得而诛之的“大汉奸”。

回去，只有死路一条！

所谓“回抚顺”，不过是皇太极交代的任务。

借着“汉人归降”的由头，麻痹熊廷弼，让明军以为大金真的人心离散、准备投降，从而放松对赫图阿拉的警惕。

奇袭科尔沁部是大金眼下最大的秘密，除了皇太极、阿敏等核心人物，便再也没有多少人知晓这个消息了。

一旦走漏风声，不仅他自己会被皇太极处死，整个计划也会彻底泡汤。

哪怕是亲孙子，也只能让他蒙在鼓里。

有时候，不知情，反而是种“保护”。

“只要能帮大汗奇袭成功，等大金恢复元气，我佟养性依旧是大金的功臣。

至于大明……

终究是回不去了。”

另外一边。

佟国瑶揣着满心的惶恐，从自家府邸出来后，脚步飞快地穿过赫图阿拉积雪覆盖的街巷。

他不敢耽搁，径直走向城西那处挂着“北地皮毛行”招牌的商铺。

这是他与抚顺锦衣卫约定的联络点，掌柜是被策反的锦衣卫暗探。

掀开门帘，一股混杂着皮毛与炭火的暖意扑面而来。

掌柜正低头拨弄着算盘，见佟国瑶进来，眼皮都没抬，只低声道：“今日的狐皮价涨了三成。”

这是接头的暗号。

“我要换些碎银。”

佟国瑶压低声音，从怀中掏出一张折迭的纸条，飞快塞到掌柜手中。

“这是要紧消息。

皇太极真要投降了，近日便会带部众回抚顺，我们这些汉人也被通知收拾东西，明日就动身。

你务必尽快传给抚顺的大人物，帮我证明身份，我不是汉奸！”

掌柜接过纸条，快速扫了一眼，才抬眼看向佟国瑶。

“放心，消息会按时送到。你且按皇太极的吩咐做，到了抚顺，自然有人为你甄别。”

佟国瑶这才松了口气，又反复叮嘱了几句，才匆匆离开商铺。

他不知道，这张承载着“假消息”的纸条，很快便会随着商队的马队，在风雪中送往抚顺。

更不知道，像他这样急于“表忠心”的汉人，在赫图阿拉还有不少。

有的是汉军旗里的小吏，连夜写好“投诚信”，托路过的货郎捎去抚顺。

有的是早年被掳来、后来归附建奴的汉人地主，直接带着家中珍藏的玉器、绸缎，以“献降礼”的名义，提前赶往抚顺。

甚至还有几个汉军旗的百户，偷偷将自己管辖的士兵名册抄录下来，想以此作为“投名状”。

所有人都怕，怕晚了一步，就会被大明当成“汉奸”处置，剥皮实草的下场，是他们连想都不敢想的噩梦。

这些消息像雪片一样，源源不断地送到抚顺锦衣卫的据点，再汇总到熊廷弼的经略府。

起初，熊廷弼还拿着每一份消息仔细核对，可看着上面大同小异的内容。