一下。

    「朕没事，风哥哥。」凌霄抬起眼，目光在澈风和沈临之间流转，最後定格在澈风脸上，「或许，正是过去太过依赖你的『安抚』，才让朕忽略了某些早已显露的獠牙。」他的话语像是一根细针，轻轻刺破了某层一直以来的温情面纱。澈风的守护固然真实，但其中是否也夹杂着一丝因其独特地位而产生的丶不易察觉的掌控欲？凌霄此刻不愿深想，却无法再像过去那样全然地沉浸其中。

    澈风的手僵在半空，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，有错愕，有伤痛，或许还有一丝被戳破的慌乱，但他很快便掩饰过去，化作更深沉的温柔：「霄儿，你多虑了。我只是担心你的身体。」

    「朕知道。」凌霄的语气缓和下来，却带着一种不容靠近的疏离，「但有些路，终须朕自己看清，自己来走。」他顿了顿，看向沈临，「沈卿，今夜你留下值守内殿。」

    「臣遵旨。」沈临毫无迟疑地躬身领命。

    澈风沉默片刻，轻叹一声：「也好。若有任何不适，随时唤我。」他深深地看了凌霄一眼，那眼神彷佛想将此刻异常坚硬又异常脆弱的人儿刻进心里，最终还是提着药箱，悄无声息地退了出去。殿内又恢复了寂静，只剩下烛火噼啪的微响，以及两人之间流淌的丶无声的紧张。

    凌霄踱步到龙榻边，华贵的锦被绣着张牙舞爪的金龙，却让他感到无比窒闷。他忽然抬手，狠狠扯开了腰间的玉带，龙袍顿时松散开来，露出内里素白的衬里和一段纤细却隐含力量的腰肢。「他们都觉得朕软弱可欺，觉得朕沉溺欲望，便可被轻易拿捏，是吗？」他的声音压得很低，像是在问沈临，又像是在问自己。

    沈临站在原地，身体绷得笔直，目光低垂，谨守着臣子的本分：「陛下乃真龙天子，心怀天下，非世俗浅见所能度量。」

    「真龙天子？」凌霄嗤笑一声，笑声中却带着苍凉，「若他们知道这条龙连自己的身子都掌控不了，在欲海里沉浮时是何等模样，还会惧怕这所谓的天威吗？」他像是下定了某种决心，猛地转过身，松散的衣襟滑落更多，锁骨精致，肌肤在烛光下泛着莹润的光泽，「沈临，你怕吗？」

    沈临猛地抬头，眼中是毫无杂质的坚定与忠诚：「臣只怕护卫不力，令陛下受损。陛下的一切，於臣而言，皆是天命，唯有敬奉，绝无畏惧。」他的话语铿锵有力，击碎了殿内弥漫的自我怀疑的雾气。

    凌霄看着他，那双总是蕴含着复杂情绪的眸子里，此刻清晰地映照出沈临刚毅的身影。他缓缓走向沈临，每一步都像踩在两人之间那条无形的界限上。「敬奉…」他重复着这两个字，声音轻柔得像羽毛，却带着灼人的温度，「那就用你的方式，让朕暂时忘记那些獠牙，只记得…谁才是真正值得托付的忠诚。」

    他伸出手