设规，才是真正的执政。”

“光靠清名，搅不动朝局。”

“但今日起，他将面对的，不再是群议，而是……”

“旧人之惧。”

黄祁不解：“王爷何意？”

朱瀚低声道：“太子越明规，旧臣越惧换代。”

“下一场风，不会从东宫起，而会从——太祖身边那些老臣，暗中而动。”

他顿了顿，道：“传我令，查‘西华旧案’中未清录名者。东宫需立新功，我便送他一桩旧案——让他自己，挑一条路。”

“是退、是断，是立……皆由他自己定。”

当日晚，建德堂灯未灭。

朱标立于堂前，望着堂后廊中的那面“吏评录碑”，沉默不语。

顾清萍走来，低声：“明日再议‘律审’，是否太密？”

朱标摇头：“不密。”

“越是众声喧扰之时，越要用律令定心。”

子时三刻，京城未央门外，北巷僻静小口，灯火微摇。

朱瀚负手而立，身着青布直裰，束发无冠，眉宇间却自有不动之气。

身侧，朱标亦换作白衣短袍，面覆一抹轻纱，神情凝肃。

“皇叔，”他轻声道，“这般微服而出，父皇若知——”

朱瀚打断他：“你若怕，就回去。”

朱标顿了顿，随即笑了笑：“若真怕，也不会跟您换了这身旧衣。”

朱瀚一笑：“走吧，太子殿下。”

两人由北巷入市，避开禁军眼目，穿过漕街、经文昌坊，最终步入京西旧城——此地人称“半边巷”，乃旧时迁民杂居之地，坊墙残破，屋舍斜斜。

朱标一眼望去，街头孩童赤足追逐，老人于屋前编蓬织席，妇人背婴谈笑，却皆衣褴而不自卑。

朱标轻声问：“这是……城中最贫之地？”

朱瀚淡淡答道：“不，是最活的地。”

他们未入茶馆，不进学坊，只沿街而行，听、看、记。

朱瀚时而停步，耳微侧，似在辨谈中之语。

街边一座油铺前，一名年约六旬的老者正与铺中伙计低声计账，语中多提“漕粮”、“入官”、“账未兑”。朱标侧身靠近，静静听着。

“老胡，这批油你要真拖到下旬才付，咱可撑不住。”伙计压低声音。

“那也没法子，”那老者摇头，“今岁征粮多添两项，一是‘民自报补’，二是‘丁役调解’，说是合算了人数，其实……哼，东宫设的规，咱们小民难断真假。”

朱标听得一怔，轻声道：“这是……贡籍折统后的民议？”

朱瀚只望他：“不出宫，你听得见这个？”

朱标沉默片刻，快步前行。忽见前方茶肆中，有一群人围坐，正论政而谈，不似平民，倒像是书吏官生。

只听其中一人朗声道：“太子设外策堂，我原道是图进贤才，怎料竟有连三场皆不中之人也可上堂？此为何理？”

另一人冷笑：“你三场不中，怪不得东宫；东宫设堂，不问官品，只求一问，是人是策，不是名。”