贤介绍道。

“带了五百匹上等丝绸。”

平托先生用生硬但流利的汉语问道。

“哪里的货？”

“苏州。”

朱翊钧答道。

平托眯起蓝眼睛，仔细打量着朱翊钧。

“苏州的丝绸我熟悉，张掌柜的口音却不像是苏州人。”

朱翊钧心中一紧，但面上不显。

“在下京城人士，只是从苏州进货。”

平托点点头，没有继续追问。

他让手下查验了丝绸质量，然后开价。

“一匹三两银子。”

吕坤闻言惊呼。

“这...这连本钱都不够啊！杭州市面上至少要五两一匹！”

平托冷笑一声。

“这里是历港，不是杭州。爱卖不卖。”

朱翊钧按住吕坤的手，平静地说。

“平托先生，我这可是上等货，至少四两一匹。”

平托摇摇头。

“三两，不二价。你们汉人有句话，强龙不压地头蛇，张掌柜应该明白。”

气氛一时僵持。林贤见状，出来打圆场。

“平托先生，张掌柜初来乍到，不如给个面子，三两五钱如何？”

平托沉吟片刻，终于点头同意。

交易完成后，朱翊钧和吕坤走出仓库。

天色已晚，历港却更加热闹起来。

酒楼妓院灯火通明，喝醉的水手和商人当街喧哗，不时爆发斗殴，而巡逻的西洋兵却视若无睹。

“张掌柜觉得历港如何？”

林贤突然问道。

朱翊钧望着远处醉生梦死的景象，淡淡道。

“繁华中透着混乱，富有中藏着危险。”

林贤哈哈大笑。

“张掌柜好眼力！不过这正是历港的魅力所在——没有官府管束，没有礼法约束，只要有钱有胆，这里就是天堂。”

朱翊钧不置可否。林贤继续道。

“张掌柜若有兴趣，不妨常来。像您这样有胆识的商人，在这里大有可为。”

“林先生过奖了。”

朱翊钧谦虚地说。

“不过我倒很好奇，历港如此规模，朝廷难道就放任不管？”

林贤的笑容变得意味深长。

“朝廷？”

他凑近朱翊钧耳边，低声道。

“张掌柜可知道，历港每年给朝中某些大人的孝敬，比他们十年俸禄还多？”

朱翊钧瞳孔微缩。

“林先生的意思是...”

“天高皇帝远。”

林贤摇着扇子，悠然道。

“有些事情，不是一个小小的皇帝能改变的。”

朱翊钧强忍怒火，脸上却保持着平静。

“受教了。”

当晚，回到住处后，朱翊钧脸色阴沉如水。

吕坤小心翼翼地关好门窗，确认无人偷听后，才低声道。

“大人，这林贤话中有