>坐在蔡瑁下首的张允，立刻心领神会地帮腔道：“蔡将军所言甚是！左将军一路劳顿，正该在襄阳好生休养。州牧大人仁德，定会妥善安置将军一行。至于军旅之事，有蔡将军统领，荆州固若金汤，左将军大可宽心。”他说话时，脸上带着谄媚的笑容，看向蔡瑁的眼神充满了敬畏。

这一唱一和，将拒绝的意思表达得清清楚楚，却又让人抓不到什么失礼的把柄。

主公的脸色变得有些难看，但他强压着内心的失落和不快，正想再说些什么。

蔡瑁却仿佛没有看到主公的表情，转而对刘表拱手道：“州牧大人，末将以为，左将军乃汉室宗亲，又是当世名将，既来投奔，我等理当以上宾之礼待之。不如先请左将军在馆驿安住，所需用度，皆由州府供给。待日后若有战事，再请左将军出山相助，岂不两全其美？”

这话说得更是“漂亮”。名为“上宾”，实则圈禁；名为“厚待”，实则剥夺其自主权；名为“日后再请”，实则无限期搁置。他这是要将主公彻底供起来，变成一个没有爪牙、没有威胁的“吉祥物”。

刘表听到蔡瑁这番明确的“建议”，脸上那原本就有些犹豫的神色，立刻变得坚定起来。他连连点头道：“嗯，德珪此言，甚合吾意。就依德珪所言。贤弟啊，你且安心住下，荆州富庶，断不会短缺了你的用度。至于屯兵之事，容后再议，容后再议。”

他再次用“容后再议”这四个字，彻底堵死了主公的请求。而做出这个决定的关键，显然就是蔡瑁的态度。

我清楚地看到，当刘表采纳了他的建议后，蔡瑁的嘴角再次勾起那抹不易察觉的冷笑，眼神中闪过一丝得意。他再次将目光投向我，这一次，那目光中除了审视和敌意，似乎还多了一份警告和示威。

仿佛在说：小子，看清楚了，在这荆州，谁说了算。

我没有回避他的目光，平静地与他对视了片刻。我没有显露出任何畏惧或愤怒，只是用一种同样深沉的、不起波澜的眼神回望着他。我知道，此刻任何情绪的流露，都可能被对方视为软弱或挑衅。唯有不动声色，才能让他捉摸不透。

这短暂的目光交锋，无声无息，却充满了张力。我能感觉到他身上散发出的那种强大的压迫感，那是一种尸山血海中磨砺出来的杀气，混合着久居高位、掌控他人命运的权力气息。

但我并未退缩。因为我知道，从我们踏入荆州的那一刻起，与蔡瑁的较量，就已经无法避免。他是横亘在我们面前最直接、最强大的障碍。刘表或许是名义上的主人，但蔡瑁，才是这州牧府中真正掌握着刀柄的人。

刘表对蔡氏外戚的依赖和纵容，已经到了何种地步？仅仅因为蔡瑁是他的妻弟？还是因为蔡瑁牢牢掌控着兵权，让他不得不倚重？抑或是两者皆有？这些深层的原因，我还需要时间去探究（通过玄镜台的秘密渠道）。但眼前的事实已经足够清晰：蔡瑁的权势，在这荆州，几乎可以左右刘表的决定。

这位荆州牧的“仁厚”招牌，在蔡瑁那如同冷钉般的目光和强硬的态度面前，显得如此苍白无力。

主公显然也感受到了蔡瑁那强大的气场和不容置疑的态度，虽然心中极其不甘，但也只能无奈地接受了这个结果，拱手道：“既如此，备，谨遵宗兄与蔡将军之意。”他的声音中，带着难以