时间一晃而过，眨眼间就到了太后寿辰的前一日。

这天傍晚，掌管御膳房的李辽绷紧了神经，在御膳房来来回回地巡视着，一双眼睛一丝不错地盯着每个角落，生怕在这节骨眼儿上出什么差错。

“咱家告诉你们，明儿就是太后娘娘的寿辰了，圣上会在文山宫设宴，为太后娘娘庆生。咱们御膳房的差事就是第一要紧的差事，若是做得好了，明儿个圣上自然会重重地赏；若是有半点差池，咱们御膳房的人通通得去见阎王爷！”

说着，他眼尖地发现一个小太监把东西放错了位置，“糊涂东西！也不警醒着点儿！明儿当差，你也这么糊里糊涂的吗？！”

小太监被他这么一骂，浑身一激灵，瞌睡虫都跑了大半。

他赶紧把东西放回原位，李辽看着，脸色这才好看了点。

就在这时，外头来了个太监，带着几个抬着寿桃的小太监进来了，“干爹，这是松阳白家送上来的寿桃，预备着给太后娘娘贺寿的。”

“贵妃娘娘的意思是让御膳房做些新鲜玩意儿出来，也让文武百官、后宫妃嫔都沾一沾太后娘娘的喜气。”

李辽挥了挥手，立刻就有小太监抬着桃子走上前去。

李辽掀开盖在寿桃上的布，看了看，突然就皱起了眉头，道：“这寿桃……怎么看上去品相不是很好？”

那太监细细看了看，心里也有些打起了鼓，“确实……不是很好。但这是白家人亲自送过来的，宫门口的侍卫也验了他们的牌子，确认是白家人无疑，所以这些寿桃应当是不会有错的。想来是因为今年太冷，即使能养出桃子来，也是品相不太好的。”

李辽听了这话，并没感到宽慰，反而越发疑心了。

按理来说，既然白家敢夸下海口，说能在太后寿宴上奉上寿桃，那就应该是奉上品相不输往年、甚至于要超过往年的寿桃。可是如今这桃子……也太小了些，莫说同往年相比，就是同宫里平常用的比起来，也是逊色了好几分。

李辽沉吟了一会儿，还是让他们抬进去了。毕竟刚才他干儿子也说了，这是白家人亲自送过来了，若是这样还能有错的话，那委实是太离谱了些。

那太监挥了挥手，底下的小太监就把几篮桃子往里面抬。

一只猫不知打哪儿来，突然蹿上了适才李辽掀开了布的那篮桃子上面，用嘴一叼，轻轻巧巧地叼走了一个桃子。

李辽的干儿子见状大惊，喊道：“快快快！把那猫打下来，快打下来！”

李辽也被吓了一跳，可他还算镇定，定睛看了一眼，忙道：“莫伤了那猫，那是五公主养的！”

一听这猫是谢明韫养的，众人越发不敢大意，既想拦住它，又怕伤了它，一时间，整个御膳房鸡飞狗跳的。

几个小太监想了个办法，几人围在一起，想着把猫拦住，可是就在这时，原本还活蹦乱跳的猫突然就倒在地上不动了。

众人正诧异的时候，就听得有小太监失声惊叫道：“血！有血！那猫死了！”

李辽闻言大惊，赶紧冲上前去，拨开人群一看，适才那猫果然倒在地上，嘴边流了一摊血，被它叼走的桃就掉落在它身边。